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Soyez les bienvenus

FN — 2007-08-23T10:37:13+02:00

(null)

Oh! Rid!

FN — 2007-08-13T18:50:48+02:00

An diesem Binnenmeer zwischen Makedonien und Albanien geht es im Sommer zu, wie an der Rivieraküste. Der Makedonengrill sozusagen. Auch wir grillten und aßen Gegrilltes - es war wunderschön, doch Wien hat mich bereits wieder. Der Baum hat Eier gelegt.

Von oben

FN — 2007-08-10T10:27:52+02:00

Endlich mal wieder in Bitola: so sieht die Stadt vom Romaviertel gesehen aus, das von der Feuerbrunst, die Bitola neulich bedrohte und die umliegenden Wälder dezimierte, arg in Mitleidenschaft gezogen wurde.

Wienerisch für Anfänger (6)

FN — 2007-08-03T16:53:53+02:00

Klappe, die. Auch Telefonnebenstelle oder Durchwahl genannt. Der Klappenschrank ist die Bezeichnung für eine Fernsprech - Handvermittlungseinrichtung, die bis zur vollständigen Automatisierung des Fernsprechnetzes dazu benutzt wurde, die Sprechverbindung zwischen zwei Fernsprechteilnehmern herzustellen. "Halten´s die Klappe" bedeutet "Der Teilnehmer spricht gerade". Jemand der "eine große Klappe" hat, ist ein Vieltelefonierer. Oder so ähnlich. Schönes Wochenende!

Unglück mit Wurst

FN — 2007-07-24T19:55:12+02:00

Aus dem Reiseführer Time Out Vienna: "The Würstelstand is the ideal location to hear dialect first-hand. Order a Bratwurst and you will be asked "Schoaf od´r sues", referring to the type of mustard you require: hot or sweet. If you´re not happy with your sausage, you should always complain with a provocative "Dis is a Schaas" (it´s crap).

Arabesque

FN — 2007-07-19T09:18:47+02:00

Es ist einfach zu heiss, um hier viel zu schreiben - gestern abend sahen wir im wunderschönen Kino unter Sternen den Film "Arabesque" - sehr empfehlenswert. Nach einem Wasserrohrbruch, verbunden mit lautstarkem Wehklagen der unter uns wohnenden Menschen und einer ebenfalls in Tränen ausbrechenden Hausbesitzerin, können wir seit gestern immerhin wieder duschen. Mehr gibts nicht zu sagen. Doch: gestern lag das lang erwartete Paket mit Walter Rufers Buch "Der Himmel ist blau, ich auch" im Briefkasten. Danke, Daniel! Und hier noch ein lesenswerter Text von Franzobel über das Land, in dem keiner etwas ernst nimmt: "Die Verfelixisierung Österreichs".

Wienerisch für Anfänger (5)

FN — 2007-07-13T12:34:20+02:00

Lamourhadscher, der. Im norddeutschen Sprachgebiet als Engtanz oder auch Schieber bekannt. Bekannte Lamourhadscher etwa "A whiter shade of pale" von Procol Harum, oder auch der Song "Reality" aus dem Film "La boume - die Fête" mit der damals schönen Sophie Marceau. Sollte Ihnen bei den bald wieder ofengleichen Temperaturen blümerant werden, so fordern Sie doch einfach jemandem zum Lamourhadscher auf. Uns sehen sich vor, dass Sie sich keine Tschinöön (Watsche, Ohrfeige) einhandeln. Schönes Wochenende!

Stoppt die alte Zicke

FN — 2007-07-11T23:45:41+02:00

Siehe: Vorratsdatenspeicherung. Kommt aus den USA - nach D, nach Ö, wie der Tabak, die Jeans und Elvis.

Am digitalen Pranger

FN — 2007-07-08T18:51:31+02:00

Auf dem ansonsten sehr schönen, harmonischen und durchaus ausschweifenden Fest zum 60. Geburtstag meiner Patentante Isabelle in München kam es zu einer Begegnung der dritten Art zwischen dem Bullterrier in der Bildmitte und mir. Da bewahrheitete sich mal wieder: Alter schützt vor Torheit nicht. Die Identität des Täters konnte immer noch nicht zweifelsfrei ermittelt werden. Sachdienliche Hinweise nimmt die Wiener Polizei im 9. Bezirk entgegen.

Wienerisch für Anfänger (4)

FN — 2007-07-04T20:45:53+02:00

Forellenjodler, der. Auf einer Bühne stehende Person, die zu Musik und den Gesang den Mund bewegt und somit simuliert, selbst zu singen. Auch Vollplayback genannt. Nicht identisch mit der Beamtenforelle, in Deutschland Knackwurst genannt, ebenso wenig mit der Maurerforelle, einer mit Zwiebeln gefüllten Wurst. Während hierzulande sehr gläubige Menschen etwas abschätzig als Weihwasserforelle tituliert werden und der in einer öffentlichen Toilette liegende Zigarettenstummel gerne als Pissoirforelle bezeichnet wird, sehen wir im Bild die Burgenländische Räucherforelle. Und mit ein wenig Kren schmeckt sie hervorragend.

Wurstelplatz und Luftverkauf

FN — 2007-06-30T20:19:46+02:00

Da unser Heiminternetanschluß seit dem letzten Kugelblitz seinen Geist aufgegeben hat, berichte ich mal wieder live aus dem Café Stein mit Blick auf die Votivkirche. Sie hat es wirklich geschafft: Die Ortschaft Neufeld an der Leitha kann sich mit dem Titel "Coolste Gemeinde Österreichs" schmücken. Der Gemeinde die Krone aufgesetzt hat - die "Krone", gemessen am Bevölkerungsanteil, der sie liest (3.000.000 Österreicher von etwas mehr als 8 Mio.), immer noch die mit weitem Abstand erfolgreichste Zeitung Europas. Wie hat Neufeld an der Leitha das geschafft? Beim "Untergangsszene aus dem Film Titanic nachspielen am Neufelder See" waren sie die Besten. Dafür richtet die "Krone" ihnen jetzt ein Open-Air-Festival mit allem Drum und Dran aus. Gratulation! Star der österreichischen Innenpolitik ist zurzeit Verteidigungsminister Norbert Darabos (SPÖ). Wie er das geschafft hat, ist mir schleierhaft. Nur zur Erinnerung: die SPÖ und auch Kanzler Gusenbauer (SPÖ) haben den Wahlsieg unter anderem mit dem Versprechen geholt, "bedingungslos" aus dem von der ÖVP eingefädelten Eurofighter-Deal auszusteigen. Darabos (SPÖ) ist jetzt die Sensation gelungen: Er hat mit der EADS gehandelt. Und bei diesem Kuhhandel kam raus, dass Österreich jetzt "nur" noch 15 Eurofighter erhält. Statt 18. Das ist ja ein toller Verhandlungserfolg! Nochmal zur Erinnerung das Versprechen der SPÖ = 0 Eurofighter. Wir machen alles rückgängig! Friedensbewegte, wählt uns! 15 Kampflugzeuge scheinen jedenfalls genug, um das Land gegen die allgegenwärtig drohende Gefahr zu verteidigen. Übrigens: war da mal was mit Neutralität? Geh, bitte! Die EADS hat sich aber auch Mühe gegeben, die Öffentlichkeit, für sich zu gewinnen (Neudeutsch: Lobbying). Der Traditionsverein Rapid Wien, dessen Anhänger eher dem linken Spekrum zuzurechnen sind, erhält seit einiger Zeit einen Geldregen in Form von einer Million Euro jährlich. Scheint was gebracht zu haben. Und deshalb gratulieren wir an dieser Stelle unserem Politiker des Monats: Norbert Darabos (SPÖ)! Im Film "Die Hochstapler" sagte einer der vier befragten Betrüger, er habe den Mitgliedern der Hamburger Upper-Class - denen er Raketenflüge zum Mond für Millionenbeträge verkauft hatte - "eigentlich nur Luft verkauft". Auf einem viel kleineren Level bietet ein findiger Prater-Händler dieses Alltagsprodukt auch an. Schönes Wochenende!

Zeitenwandel

FN — 2007-06-30T09:44:52+02:00

(null)

Leider erst Ende des Jahres

FN — 2007-06-27T12:39:24+02:00

(null)

Wienerisch für Anfänger (3)

FN — 2007-06-27T12:06:31+02:00

Chinesenschotter, der. Pflanzengattung aus der Familie der Süßgräser mit langen Rispen und breiten Blättern, zu den sieben Getreidearten gehörig. Vor allem in asiatischen Ländern wie Japan, Thailand, Korea, Vietnam oder eben China, aber auch in den USA und in Europa angebaut. In der höchsten Qualitätsstufe Basmati-Chinesenschotter genannt. Haupternährungsmittel für die Hälfte der Erdbevölkerung.

Ein typischer Wiener

FN — 2007-06-25T00:32:55+02:00

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Opera Toilet

FN — 2007-06-24T21:44:40+02:00

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Freud

FN — 2007-06-23T14:38:02+02:00

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Inferno

FN — 2007-06-22T20:48:00+02:00

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I am a horse, 2000

FN — 2007-06-21T18:45:08+02:00

Diese recht sinnfreie Freiluftperformance mit dem naheliegenden Titel "I am a horse/ich bin ein Pferd" schmückt sein gestern das MQ. Es sind zu sehen: zwei Pferde. Das ist ja mal richtig überraschend. Jetzt sind sie jedenfalls weg, da ihnen das heftige Wärmegewitter von vorhin nicht gut tat. Vielleicht lag es auch an der Musik, die sie den ganzen Tag berieselte und die mich auch fertig gemacht hätte. Weshalb 2000? Diese Zahl hat mein Counter heute angezeigt, seit März hat das Bitolablog schon zweitausend Besucher gehabt. Das ist nicht richtig viel, jede Online-Zeitung hat täglich so viele Besucher, aber darum soll es hier nicht gehen. Das tolle am Blogcounter ist, dass ich auch sehen kann, wie die Leute auf das Bitolablog kommen. Wenn jemand in die Suchmaschine Google eingibt: "Marsal Tito", landet er auf dem Bitolablog. Das liegt ja nahe, denken Sie jetzt. Aber auch die Suche "Marina Marina Marina download song" oder "wieviel km ist es von sofia nach thessaloniki" führt hierher. "Epinal Bordell" geht ebenso, obwohl ich nie über ein Bordell im Hotel Epinal geschrieben habe. Weitere Treffer landet man unter "Zerschmettert in Stücke", "Slowenische Flagge Pitbull", "Hand in hand we stand all across the land" oder auch "wo bekommt man Drogen in Griechenland". Wer mag sich hinter dieser Suche verbergen? Ein deutscher Tourist, verzweifelt nach dem Kick suchend, den er am Strand liegend nicht bekommen hat? Was sucht jemand, der "Engelsgesichter" in die Suchmaschine eintippt? Welcher fröhliche Internetsurfer gibt in den Computer ein: "Der Himmel ist blau, ich auch"? Wurde eine Frau von ihrem Mann beschimpft und googelt anschließend nach dem Ausdruck "Furie", um zu erfahren, was der gedemütigte Ehemann ihr an den Kopf warf? All diese Fragen kann der Blogcounter mir nicht beantworten - muss er auch nicht. Auch Hobbyköche scheinen sich von Google anregen zu lassen, worauf die Suche nach "Salat zum Grillfleisch" hinweist. Welches medizinische Problem jemand hat, der "Mann in Beinschere" eingibt, ist mir schleierhaft. Und ob mit dem Suchbegriff "Söders Brennerei" wirklich nach dem CSU-Generalsekretär gefahndet wird, ebenso, auch wenn man es ihm zutrauen würde. Der Surfer, der ein "Rauchverbotsschild zum downloaden" auf dem Bitolablog gesucht hat, fand es nicht. Und auch zum "Cevapcici Gesetz" konnte ich nichts Erhellendes beitragen. Aber essen würde ich den Balkan-Döner gerne mal wieder. Auch gegen das Gesetz.

Liegen im Park wird legal

FN — 2007-06-20T17:37:03+02:00

Aus der dem Lokalteil der heutigen Ausgabe der "Presse": "In Wien einfach nur im Gras zu liegen um die Sonne zu genießen kann teuer werden - es ist schlichtweg verboten. Während die Bundesgärten nun verstärkt und mit Hilfen von privaten Wachdiensten gegen Schwarz-Lieger vorgehen, schwenkt die Stadt auf den sanften Weg der Liberalisierung ein". Aufmüpfige Lieger müssen mit empfindlichen Strafen rechnen: "Erst vor wenigen Wochen wurde ein 36-jähriger Wiener mit einem Bußgeld von 105 Euro belegt. Grund: Mechanische Einwirkung auf Blumen in der gärtnerisch gestalteten Grünfläche". Da fällt einem nicht mehr viel ein. Andere Länder legalisieren Abtreibungen, Drogen oder Waffen. Die Stadt Wien das Liegen. Der Staat Österreich nicht. Es ist 38 Grad im Schatten.

Hier beginnt die Reise

FN — 2007-06-20T15:04:50+02:00

Während die Länder der EU im Kampf gegen "illegale" Einwanderung immer enger zusammenarbeiten, zeigt die Situation auf Malta, dass die totale Abschottung Europas unmöglich ist. Ein interessanter Artikel von André Callus und Niklas Luhmann, Malta.

Wienerisch für Anfänger (2)

FN — 2007-06-18T20:15:03+02:00

Frucht, die. Vom Althochdeutschen fruht, vom Lateinischen frux oder fructus. Hierzulande synonym für den Fussball, der aus üblicherweise zwölf Fünfecken und 20 Sechsecken besteht. Üblicher Ausspruch etwa: "Knallt die Frucht zum Field Goal" oder auch "Die Frucht hatte zu wenig Fahrt, kein Problem für den Keeper von Aserbaidschan" (aus dem Spielbericht des legendären 2:0-Sieges gegen den Staat am Kaspischen Meer). Und, was die Nationalmannschaft betrifft, häufiger: "Die ham die Frucht einfach nicht gscheit nach vorn gebracht".

Wienerisch für Anfänger

FN — 2007-06-17T13:10:10+02:00

Reparaturseidl, das. Im allgemeinen Sprachgebrauch als Konterbier bekannt. Morgendliche Gerstensaftzufuhr, die durch erhebliche Flüssigkeitszufuhr am Vorabend ausgelöste Unwohlseinszustände wirksam bekämpfen kann.

Bossless nicht Topless

FN — 2007-06-16T20:17:32+02:00

Heute gab die Kombo "Bossless" vor Hunderten begeisterter Besucher ihr Debut-Konzert auf dem Bacherplatz im fünften Bezirk. Der Beginn einer Weltkarriere. Vier Architekten, die schon bald Stadien füllen werden.

Der französische Jelzin

FN — 2007-06-13T22:14:11+02:00

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Blick nack vorne, Blick nach hinten

FN — 2007-06-12T19:01:50+02:00

Wien begrüßte mich am Sonntag mit einem Hagelinferno, die Kugeln waren kirschgroß und durchschlugen das lang ersehnte Schnitzel in Sekundenschnelle. Auf der Meldestelle heute morgen wollte man mich wieder wegschicken, da die Unterschrift des Vermieters fehlte. Auf meine Bemerkung hin, dass ich die ja auch fälschen könne, meinte der Herr am Empfang: "Machens was wollen, ich hab nix gsehn". Gesagt getan. Den Wisch mit einem schwarzen Stift ausgefüllt, die Unterschrift in blau simuliert und nach fünf Minuten war ich wieder in der Bim, welch ein Service.

Tropisch

FN — 2007-06-09T14:16:05+02:00

und weiter gehts in der nächsten Woche aus.....Wien!

Gegen die neoliberale Weltregierung

FN — 2007-06-08T17:21:16+02:00

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Vor dem Bush-Besuch

FN — 2007-06-07T11:46:04+02:00

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Elemente

FN — 2007-06-06T11:18:58+02:00

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Barbarossa da Lampedusa

FN — 2007-06-05T11:06:07+02:00

(null)

Via del corso

FN — 2007-06-03T22:07:16+02:00

(null)

Felicitations!

FN — 2007-06-02T01:21:37+02:00

Das Bitolablog meldet sich das nächste Mal aus der Città eterna. Bis dahin: ein schönes Wochenende! Und ab Mitte Juni gehts dann urleiwand aus Wien weiter. Das ist mehr als halbsuper.

Gelbe Zeiten

FN — 2007-06-01T12:56:15+02:00

(null)

Grahamland heute

FN — 2007-05-31T00:11:02+02:00

(null)

Vor zehn Jahren in Grahamland

FN — 2007-05-30T11:52:03+02:00

(null)

Knoblauchwolke gegen Schlechtwetter

FN — 2007-05-29T01:42:25+02:00

Kaum nach München zurückgekehrt musste ich ein Rezept gegen den unangenehmen Temperatursturz finden. Leider kenne ich den Namen des Autors dieses schönen Provence-Kochbuchs nicht mehr, das mir vor etwas mehr als zehn Jahren in Aix-en-Provence den ein oder anderen kulinarischen Höhenflug bescherte.

Verfolgung

FN — 2007-05-28T15:18:27+02:00

(null)

Stechpflanze sucht Mitbewohner

FN — 2007-05-27T15:22:13+02:00

(null)

Tucholsky

FN — 2007-05-26T10:29:27+02:00

(null)

Der Himmel über Neukölln

FN — 2007-05-25T10:03:30+02:00

(null)

Gastgeber 1

FN — 2007-05-24T17:03:28+02:00

(null)

Rio an der Spree

FN — 2007-05-22T14:03:15+02:00

in der Mitte in Neukölln

Luxembourg

FN — 2007-05-19T10:55:23+02:00

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Nach der Inthronisation

FN — 2007-05-18T11:43:24+02:00

sah es in Paris so aus.

Chaussures de campagne

FN — 2007-05-17T17:35:08+02:00

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Hofblick mit Stechpflanze

FN — 2007-05-16T17:13:48+02:00

Rund um die Place de la Nation, in deren Nähe ich mich jetzt befinde, wollen einige Tausend Menschen Nicolas Sarcozy einen eher frostigen Empfang im neuen Amt bereiten. Alle Straßen sind für Autos gesperrt und es stehen rund um den Platz Hundertschaften der so besonders freundlichen CRS-Beamten (Compagnies Républicaines de Sécurité). Die passen auf den neuen Präsidenten gut auf, denn der trägt seit heute früh den Geheimcode zum Abschuss der französischen Atomwaffen bei sich, den ihm sein Vorgänger, der Präsident, der die Frauen ebenso liebte, wie sein Land, in seiner letzten Amtshandlung übergab.

Baggerangriff auf Burschenschaft

FN — 2007-05-15T14:45:05+02:00

Morgen geht das Bitolablog schon wieder auf Tournée, um den letzten Tag der Präsidentschaft von Jacques Chirac zu erleben und kurze Zeit später mal wieder in Berlin nach dem Rechten (der ja eigentlich Chiracs Nachfolger ist) zu sehen. Bis dahin: gehaben Sie sich wohl.

Grün ist der Mai

FN — 2007-05-14T17:05:42+02:00

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Schmock

FN — 2007-05-13T12:27:13+02:00

Nach einem kurzen Abstecher in der Donaumetropole macht das Bitolablog wieder Zwischenstation in München, bevor es sich wieder aus dem Dreiländereck meldet. Weshalb ich mich zurzeit wie Jürgen Hingsen fühle, dürfte dem eingeweihten Leser mittlerweile bekannt sein. Erinnern Sie sich noch an Jürgen Hingsen? Das war der deutsche Zehnkämpfer, der immer den zweiten Platz hinter seinem großen Rivalen Daley Thompson aus Großbritannien belegte und dem es bei den olympischen Sommerspielen 1988 in Seoul (damalige Hymne: hand in hand, we stand, all across the land...) gelang, bereits bei der ersten Disziplin - dem 100-Meterlauf - drei Fehlstarts hinzulegen. Anderes Thema: wollen wir hoffen, dass der serbische Sieg beim gestrigen Eurovision-Song-Contest die ohnehin nach oben offene serbische Nationalismusskala nicht zur Explosion bringt. Eigentlich gebührt der erste Platz ja der Ukraine. Viel Vergnügen und einen geruhsamen Sonntag.

Ross, sonnenbeschienen

FN — 2007-05-12T18:38:29+02:00

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Königsplatz

FN — 2007-05-11T19:43:38+02:00

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Welcome

FN — 2007-05-09T18:26:05+02:00

So sah es heute in Mödling aus.

In der Florianigasse

FN — 2007-05-08T15:26:15+02:00

Hier streitet man sich über den dubiosen Eurofighterdeal und darüber, ob im ganzen Land nun die Gesamtschule eingeführt werden soll. Der Präsident des tief gefallenen Grazer AK wurde gestern inhaftiert und heute abend duellieren sich Rapid Wien unter dem ehemaligen Giesinger "Ösibomber" Peter Pacult und die Austria in Hütteldorf. Die neuesten Brüsseler Konjunkturdaten für Österreich sind glänzend und dass der ehemalige Bawag-Chef Helmut Elsner in der U-Haft "in der Mikrowelle aufgewärmte Ribiseln" vorgesetzt bekam, wurde in der hiesigen Presse eher genüsslich vermerkt. Und plötzlich platzt eine Nachricht aus dem fernen Japan herein: Stürmer Kazuki Ganaha vom Fussballverein Kawasaki Frontale wurde nach Knoblauch-Doping für sechs Spiele gesperrt. Wegen eines Grippeanfalls hat der Mannschaftsarzt ihm eine ordentliche Knolle in den Oberarm gespritzt. Die Heilkraft des würzigen Zwiebelgewächses ist ja bekannt. Aber Doping? Sehen Sie sich beim Genuss von Spaghetti aglio, olio e peperoncini bei Ihrem nächsten Japan-Besuch jedenfalls besser mal vor.

Wann wird die Sonne zum Stern?

FN — 2007-05-05T17:53:47+02:00

Auf der gestrigen Konferenz und auch heute, dem Europatag, interessierte die meisten Menschen in Bitola vor allem eines: wann wird die auf der Staatsflagge befindliche makedonische Sonne zum Stern auf der EU-Flagge. Beantworten wollte diese Frage Erwan Fouéré (unten im Bild links), Sondergesandter der Europäischen Union in Makedonien nicht. Auch Frédéric de Man, die niederländische Botschafterin, erzählte lieber über Belgier, die zum Parazetamolkauf in die benachbarten Niederlande fahren, um Geld zu sparen und Deutsche, die die niederländischen Coffeshops besuchen. Überhaupt sprach sie viel über die Vorzüge eines Europa ohne Grenzen und man merkte, wie sehr die Menschen hier sich das auch wünschen. Nur, ein konkretes Datum nannte keiner der auf dem Podium Sitzenden, was für Unmut sorgte. Nachdem alle Sondergesandte und Botschafter ihre mehr oder weniger gut gehaltenen Reden vorgetragen hatten, folgte eine Fragerunde. Was dabei auffiel: es sind offensichtlich vor allem die Frauen, die sich hier politisch engagieren. Ausser einer von einem männlichen Gast vorgetragenen Brandrede gegen Griechenland und deren Vereinnahmung des makedonischen Erbes inklusive Alexanders des Großen sprachen drei Vertreterinnen verschiedener Frauen-NGOs, die vor allem gegen häusliche Gewalt kämpfen. Am heutigen Europatag feierte vor allem die Jugend Bitolas vor der Moschee, was ich mir als Alptraum jedes guten CSU-Politikers vorstelle. Und Erwan Fouéré zeigte, was einen wirklich guten Diplomaten ausmacht. Nach seiner Rede folgte eine Gesangseinlage von jungen Bitolanerinnen. Dass er es schaffte, während dieses Vortrags in den vorderen Reihen stehen zu bleiben und dazu noch ein zufriedenes Gesicht zu zeigen, kann man nur bewundern. Aber sehen (und hören!) Sie selbst:

Ich fühl mich heut so kopflos

FN — 2007-05-05T14:33:39+02:00

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Tod beim Promirennen

FN — 2007-05-04T12:41:39+02:00

Das Gumball 3000 ist ein jährlich stattfindendes, illegales Straßenrennen, das in London startet und an dem zahlreiche Prominente wie Paris Hilton und Sharon Stone teilnehmen. Am heutigen Freitag sollte die Luxusauto-Rallye Berlin erreichen. Dieses Jahr führte die Route auch durch Makedonien und leider kam es zu einem tödlichen Zwischenfall. Die beiden Briten Nicolas Morley und Matthew Convell rasten mit ihrem Porsche auf der Landstraße von Struga nach Quafasan. Der Porsche der beiden Briten überquerte den Mittelstreifen und es kam zur Frontalkollision mit einem VW-Golf aus Ohrid. Der 67-jährige Vladimir Cepuljoski erlag kurz nach seiner Einlieferung ins Krankenhaus seinen schweren Verletzungen, seine Frau Margarita ist in kritischem Zustand. Die beiden Briten versuchten, mit einem BMW ins benachbarte Albanien zu fliehen, konnten aber von der Polizei am Grenzübergang gestoppt werden und sitzen jetzt in U-Haft, wo sie hoffentlich lange bleiben werden. Immerhin haben die Organisatoren des Rennens die Rallye aus Respekt vor dem Opfer nun abgesagt. Das Bitolablog meldet sich später wieder mit hoffentlich erfreulicheren Meldungen - heute steht endlich wieder eine der beliebten Konferenzen im Hotel Epinal auf dem Programm, auf die ich Lisa in meiner Rolle als Dennis Thatcher begleiten darf.

Kühle

FN — 2007-05-04T12:09:07+02:00

In Nordeuropa scheint der Klimawandel voll durchzuschlagen, in Bayern wird man bald Chianti anbauen und Lappland wird zur Wüste - an Bitola geht diese Entwicklung vorbei. Hier ist es ohne Pullover kalt, es ist regnerisch und wir wärmen uns am "Diplomat". Darüber wundern tut sich keiner. Eher schon darüber, dass es im vergangenen Winter nicht minus vierzig Grad kalt war, sondern nur minus zehn. Man sagt, dass über keine Stadt der Welt so viele Lieder geschrieben wurden, wie über Bitola. Da die schöne Stadt einmal nach Belgrad die wichtigste auf dem Balkan war und die Eisenbahnen von der serbischen Metropole nach Konstaninopel in Bitola Zwischenstation machten, entstanden die meisten dieser Lieder in Bitolas Blütezeit zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Hier eine Kostprobe: Bitola Babam Bitola Bitola, Babam Bitola, Dort kann man ein Leben leben, Dort kann man ein Leben leben, dort isst und trinkt man. Bitola - Landschaft im Mai, Bitola - goldener Garten, Mit wundervollen schönen Mädchen Im Gesicht rot und weiß Bitola, Babam Bitola Wer hat dich dazu verdammt, dass du so schöne Mädchen hast, dass alle Junggesellen verrückt nach ihnen sind. Bитола Бабам Битола Биотла, бабам Битола, Таму се живот живее. Таму се живот живее, Таму се јаде и пие. Битола - мајска природа, Битола златна граднина. Со лични моми убави, На лице бели црвени. Битола, бабам, Битола, Кој ми те толку проколна, Да раѓаш моми убави, да лудат сите беќари.

1. Mai

FN — 2007-05-02T10:38:23+02:00

Während in Berlin wieder unschuldige Vermummte von der Polizei angegriffen wurden, saß ganz Makedonien am ersten Mai am Grill - so wie wir auch. Lisas Mitarbeiterin Rozita und ihr Mann Dado nahmen uns mit in das Dorf, in dem Dados Urgroßeltern, Großeltern und Eltern aufgewachsen waren, wo wir einen sehr entspannten Tag mit Ivan, Mamun, dem Affen, Ivana, Pavlo, Cak und den Anderen verbrachten. Dados Bruder bediente virtuos den Grill und es war schwer, mich den ständigen Aufforderungen zur Teilnahme an den zahlreichen Rakijarunden zu widersetzen. Woran ich mich immer noch nicht gewöhnen kann, dass man das Feuerwasser hierzulande als Aperitiv zu sich nimmt. Aber da Dados Opa den Rakija gebrannt hatte, war Widerstand zwecklos. Mit Mamun, genannt "der Affe", machte ich eine ganz neue Erfahrung. Wir unterhielten uns gute zwei Stunden, ohne dass ich ein einziges Wort verstanden habe. Seine ohnehin rudimentäres Englisch wurde durch die permanente Rakijazufuhr noch unverständlicher - trotzdem waren wir weitestgehend einer Meinung. Was ich verstand war, dass das Dorf, in dem wir uns befanden, im zweiten Weltkrieg von den Nazis besetzt war und dass diese von den Partisanen aufgemischt wurden. Jedenfalls verbrachten wir einen sehr schönen und entspannten Tag und kehrten gestern abend nach Bitola zurück, um dort wieder mal unseren - "Diplomat" genannten - Kamin zu entfachen. Es ist seltsam, nach dem Münchener Dauersommer wieder zu frieren. Schön ist es, wieder hier zu sein.

Endlich zurück nach Bitola

FN — 2007-04-30T00:31:03+02:00

(null)

Preparing

FN — 2007-04-29T15:57:51+02:00

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Jardin d´Enfants

FN — 2007-04-28T15:57:21+02:00

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Zerschmettert in Stücke

FN — 2007-04-27T15:56:51+02:00

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Auf der Mariahilfer

FN — 2007-04-26T15:56:25+02:00

(null)

Arabella schläft

FN — 2007-04-25T15:56:00+02:00

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Antonini

FN — 2007-04-24T15:55:35+02:00

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Rost

FN — 2007-04-23T15:54:48+02:00

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Nachtarbeiter

FN — 2007-04-22T15:54:24+02:00

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Fenster zum Hof

FN — 2007-04-21T15:54:01+02:00

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Willkommen in München-Mitte

FN — 2007-04-20T15:53:35+02:00

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Glück 8

FN — 2007-04-19T15:53:08+02:00

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Angekreuzt

FN — 2007-04-18T15:52:44+02:00

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Tagesmotto

FN — 2007-04-17T15:52:19+02:00

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Alles wird anders

FN — 2007-04-16T15:51:52+02:00

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Gen Mekka

FN — 2007-04-15T15:51:20+02:00

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cum tempore

FN — 2007-04-14T15:50:50+02:00

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Der mündige Konsument

FN — 2007-04-13T15:50:21+02:00

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Wiedervereinigung

FN — 2007-04-12T22:08:44+02:00

Die legendäre Band "Dschingis Khan" gibt ein Comeback - nach 30 Jahren. Auch ganz groß: Boney M mit Ra Ra Rasputin.

Regelverstoß

FN — 2007-04-12T15:49:15+02:00

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Sonnengott

FN — 2007-04-11T15:48:48+02:00

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Morgenstund hat Gold im Mund

FN — 2007-04-10T15:48:10+02:00

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Söders Guerillamarketing

FN — 2007-04-09T15:47:42+02:00

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Hol Dir keinen Zug

FN — 2007-04-08T15:47:08+02:00

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Frohe Ostern

FN — 2007-04-08T00:46:06+02:00

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A bientôt, Bitola

FN — 2007-04-07T00:38:35+02:00

Folgt man der Strasse von Bitola ins griechische Makedonien, erreicht man nach 15 Kilometern die Grenze. Eine richtige Grenze mit Niemandsland und allem Drum und Dran, Passkontrollen und Zöllnern, die schlechtgelaunt in engen Kabinen sitzen. Und was steht genau an dem Punkt, an dem Griechenland beginnt? Eine riesige Statue von Alexander dem Großen. Gleich mal zeigen, wer der Herr im Hause ist. Nach der Grenze wird die zweispurige, makedonische Landstrasse zu einem EU-finanzierten, sechsspurigen griechischen Highway, auf dem wir entspannt in Richtung Meer fuhren. Nach drei Stunden kamen Kristian, Slobodan, Lisa und ich an Thessalonikis Flughafen an, der Makedonia Airport heisst - Makedonien ist überall. Ich werde Bitola nun für ein paar Wochen verlassen. Nach meiner Rückkehr geht es hier weiter. Es fällt mir schwer, Lisa und die freundlichen Menschen Bitolas zurückzulassen. Doch schon bald kehre ich - und das Bitolablog - zurück und dann gibt es weitere Geschichten von Louis "the Fly", der Furie, dem einäugigen Pilzgelehrten, Professor Igor, Professor Dragan, der singenden Putzfrau, Emir, der Caitnot, Philip und Wera und allen Anderen. Bis dahin alles Gute! Schalten Sie wieder ein, wenn es Bitolatime ist...

Hämischer Blick und Abschied von der Mouse

FN — 2007-04-05T16:18:33+02:00

In der ersten Folge der Weinprobe hatten der "Popov" noch so gut abgeschnitten. Auch gestern sollte er unser Menü begleiten - daraus wurde leider nichts. Mir ist ja schon viel passiert, aber dass der ganze Flaschenhals abbricht, kam noch nicht vor. Das hämische Grinsen des Korkenziehers steigerte meinen Ärger noch. Und ich bin mir sicher: genau das wollte er damit erreichen. Morgen fahren wir nach Thessaloniki, der Geburtsstadt Atatürks, wieder mit Kristian und Slobodan, wieder durch Nordgriechenland, das auch Makedonien heisst, und für mich heisst es, eine Weile Abschied zu nehmen von meiner digitalen Heimstatt, dem Mouse-Caffe. Ciao, Glushez!

Eine Furie, wie verwandelt

FN — 2007-04-05T14:35:27+02:00

Bitola ist nicht sehr groß und so war es nicht sehr verwunderlich, dass in der Apotheke um die Ecke plötzlich die alte Dame stand, die uns während unserer Begegnung mit Louis "the Fly" so unflätig beschimpft hatte. Dieses Mal wussten wir, was zu tun war und Lisa gab ihr 100 Denar für die Armen der Stadt. Unsicher warteten wir ab, was folgen würde - war das genug? Sollten wir uns auf einen weiteren Tobsuchtsanfall einstellen? Doch - es blieb friedlich, die reife Dame, die sich beim vergangenen Treffen noch so furiengleich benommen hatte, war nun zahm wie ein Lamm und küsste uns die Hand, wozu sie sich ja praktischerweise nicht mal herunterbeugen muss. Ein paar Stunden später sah ich, wie sie in einem der zahlreichen Cafés auf dem Marsal Tito einen Gast zusammenschrie. Zielstrebig ist sie, das muss man ihr lassen.

Rakija mit Heilkraft

FN — 2007-04-04T16:08:27+02:00

Gestern trafen wir Trifun, den wir aus dem Hotel de Niro kennen, auf einen Cafe. Er hatte mir erzählt, dass er manchmal selbst Rakija herstellt, da sein Cousin einen Weinberg hat. Das beliebte makedonische Feuerwasser Rakija enthält im Gegensatz zu seinem türkischen Namensvetter kein Anis. Mit der serbischen Keule Slivovitz hat er auch nichts zu tun, denn der wird aus Zwetschken hergestellt. Der makedonische Rakija besteht aus Trauben (und ihren Abfällen), er ist also genauso wie der italienische Grappa ein Tresterbrand. Rakija gibt es in zwei Farbvarianten - durchsichtig und gelb. Der gelbe Rakija erhält seine Farbe durch die Lagerung im Fass - ein Barriqueschnaps. Laut Trifun brennen fast alle Leute hier ihren Schnaps selber. Netterweise zeigte er uns auch, wo. Wir fuhren mit seinem Auto in Richtung Prilep in die Vorstadt von Bitola und dort - ganz unauffällig - im Keller eines Einfamilienhauses am Ende einer Gasse, da war sie: die Brennerei. Der Herr oben rechts im Bild, offensichtlich der Eigentümer, schien wenig begeistert über unseren Besuch, dafür war sein Brennmeister sehr freundlich und erklärte uns alles. Zuerst wird aus den Trauben Wein hergestellt - was dann übrig bleibt, kommt in den Brennschober (oben links im Bild), darunter brennt ein Feuer. Der Schober ist luftdicht, sonst würde alles zu Essig werden. Das Ganze wird dann durch das lange Rohr und eine von kalten Wasser gekühlte Spirale heruntergekühlt und fließt langsam in ein Fass - und fertig ist das Wässerchen. Zu diesem Zeitpunkt hat es noch rund 60 Prozent Alkohol, wie anhand der Messung festgestellt wurde. An dieser Stelle schritten wir zur Kostprobe - auf nüchternen Magen war der Jungrakija ein echtes Geschoss, dass seine Wirkung nicht verfehlte, aber wirklich gut. Eigentlich wird er auch erst konsumiert, wenn sein Alkoholgehalt bei rund 50 Prozent liegt. Das Brennen zum Selbstgebrauch ist übrigens legal und noch steuerfrei - nach einem zukünftigem EU-Beitritt Makedoniens wird sich das leider ändern. Davon können die Bulgaren ein Lied singen, die seitdem sie Mitglied der Europäischen Union sind, pro Liter Selbstgebranntem 1,10 € an den Staat abdrücken müssen. Der Brennmeister erklärte, dass er rund 50 Liter Rakija pro Jahr herstelle und die nur für sich, Freunde, Familie und Besucher verwende. Dass sein zufriedener Gesichtsausdruck auf die Heilkraft seines Selbstgebrannten zurückzuführen war, kann hier nur vermutet werden. Trifun erzählte, dass der beste Rakija entstünde, wenn man verschiedene Traubensorten miteinander vermische und so eine Cuvée produziere. Am Günstigsten seien starke Rotweintrauben wie Vranec, die es sowohl auf Bitolas Markt wie auch auf den Weinbergen außerhalb der Stadt gäbe. Genug gehört - wenn die Zeit reif ist, werden wir traubenbepackt in die Brennerei zurückkehren. Übrigens wird der Rakija in Makedonien meist zur Vorspeise, z.B. zum Salat genossen - Nasdrawje!

Maskenball und der einäugige Pilzgelehrte

FN — 2007-04-02T12:24:05+02:00

Gestern war in Bitola - wie an jedem ersten April - Maskenball. Seltsamerweise ist das Wort in die makedonische Sprache eingegangen. Lange waren die Habsburger nicht hier, es scheint gereicht zu haben, um den Maskenball und den Apfelstrudel mitzubringen. Vor allem unter den jungen Bürgern Bitolas gab es gestern einige Scheichs, viele Prinzessinen und noch viel mehr Supermans und Batmans. Wir entzogen uns dem Trubel und fuhren nach Prilep, ungefähr vierzig Kilometer nördlich von Bitola gelegen. Prilep heisst in der deutschen Übersetzung "die Wunderschöne" und zumindest auf die Lage der Stadt trifft das zu: sie liegt am Fuße einer surrealen Felsformation, auf deren Spitze sich die Festung des legendären Königs Marko gefindet. Marko - der im Volksepos 160 jahre alt wurde - erwarb sich seinen legendären Ruf, weil der den anstürmenden Osmanen lange trotzen konnte - nicht lange genug, denn 1394 eroberten sie Festung und Stadt dennoch und blieben dann fünf Jahrhunderte lang im Lande. Wir verzichtenen auf den Genuss der lokalen Spezialität mit Namen Sirden: Lammeingeweide, gefüllt mit Kalb, Hammel und Schwein und machten uns auf den Weg in Richtung Fels. Der Weg führt durch den Stadteil Varos, neben uns grasten friedlich Pferde und Esel und nach einiger Zeit erreichten wir zunächst das Kloster Sveti Mahail Arhangel, mitten im Berg gelegen. Im Kloster leben offenbar einige Nonnen, die ihr Einsiedlerleben jedoch hinter verschlossenen Türen führen, so dass wir sie leider nicht zu Gesicht bekamen. Dafür gibt es - versteckt hinter einer kleinen Tür im Hof - einen Trinkwasserbrunnen, an dessen kühlen Nass man sich mit Hilfe eines langstieligen Löffels laben kann. Die Aussicht auf Prilep und das umliegende Land war im strahlenden Schein der Nachmittagssonne so prächtig, dass wir den Anstieg zur Festung auf den nächsten Besuch verschoben. Kurz wurden wir dann von einem Esel gejagt, der sich losgerissen hatte, aber das Tier hatte offensichtlich auch nur den Wunsch, aus seinem ihm von seinem Besitzer zugedachten Radius von zehn Metern auszubrechen und die Aussicht zu geniessen. Jedenfalls blickten ihm seine Gefährten leicht wehmütig und neidvoll nach. Wir machten uns langsam auf den Weg zurück und mir fiel auf halber Strecke ein Haus und ein Schild mit einigen Abbildungen von Pilzen auf. Davor saßen ein rauchender Greis und ein Pitbull. Nun - die Verständigung war schwierig, aber nach einiger Zeit rief der Greis seinen Sohn und der Pitbull hatte offenbar auch keine Einwände gegen unseren Besuch. So lernten wir den einäugigen Pilzgelehrten kennen, der uns in seine Stube bat. Jovan Jovceski handelt mit allem, was Namen wie Botetus Edulis, Morchella rotunda oder Cantharellus cibarius fries trägt. In seinem kleinen Laden standen die Pilze - frisch und getrocknet - gleich säckeweise herum. Da er Handel mit einer Firma aus Palermo treibt, konnte er einige Brocken italienisch und erklärte uns mit Begeisterung, dass er als Agraringenieur einer Art Pilzgelehrter sei und wir der Qualität seiner Produkte bedingungslos vertrauen könnten. Dabei durchbohrte uns der Bick seines starr gewordenen rechten Auges. Leider hatte er keine Pfifferlinge, da die erst Ende Mai so weit sind und so entschieden wir uns für ein halbes Kilo der Sorte Botetus Edulis, die ihren Lebenszweck gestern Abend in einer Steinpilzpasta erfüllten. Jovan hatte nicht zu viel versprochen und beim nächsten Prilep-Besuch werden wir garantiert wieder bei ihm vorbeischauen - jedenfalls wenn der Pitbull in so aufgeräumter Stimmung ist, wie gestern.

Gastrotest: Šape's Restaurant

FN — 2007-04-02T11:48:42+02:00

Wir hatten gehört, dass es unmittelbar neben dem im Jahre 2004 eröffneten griechischen Konsulat ein gutes Restaurant geben solle. Da wir nicht wussten, wo sich das besagte Konsulat befindet und es in Strömen regnete, fragten wir einen Taxifahrer, der uns mit großer Geste und Hinweisen auf das regnerische Wetter zu verstehen gab, dass es günstiger sei, den Weg mit ihm zurückzulegen. Gesagt, getan. Er fuhr dann los, bog links ab und nach ungefähr 45 Metern Fahrtstrecke hatten wir unser Ziel erreicht. Der Fahrpreis betrug 20 Denar, was ungefähr 6 Cent sind. Warum nicht. Das Restaurant war fast leer, nur das Wachpersonal des Konsulats hatte es sich bei einem Bier gemütlich gemacht. Der sehr freundliche Kellner erklärte uns, dass wir auf die Karte verzichten könnten, da sie in kyrillischer Schrift verfasst sei und dass die angebotenen Gerichte Spezialitäten aus Krusevo seien, einer Stadt die ungefähr 50 Kilometer nördlich von Bitola entfernt liegt. Das Restaurant füllte sich nun schlagartig und eine bemerkenswerte Livecombo begann zu spielen. Wir vertrauten dem Kellner, bestellten den obligatorischen Alexandria und ließen uns von seiner Auswahl überraschen. Als kleine Reverenz an das osmanische Erbe gab es gefüllte Weinblätter, eine sehr frische Salatplatte und Wurst vom Grill. What a wurst, dachte ich nur - ellenlang, knusprig gegrillt, köstlich. Dazu eine Art Bruschetta mit Chilipulver bestreut. Die Musik wurde munterer, der Laden war mittlerweile proppenvoll und auch der griechische Konsul, ein gewaltiger, den Sinnesfreuden sichtlich zugeneigter Mann, ließ es sich nicht nehmen, auf einen Ouzo vorbeizuschauen. Den tranken wir dann auch noch und verließen das Restaurant mit einem Zufriedenheitsgefühl, dass sich so nur nach einem gelungenen Mahl einstellt. Für die verschiedenen Gerichte, den Wein und die musikalische Untermalung bezahlten wir zu zweit etwas über 600 Denar, was ungefähr zehn Euro sind. Das Essen bei Šape war das Beste, das wir bisher in einem Restaurant in Bitola gegessen haben. Wir werden wiederkehren.

Der lange Weg nach Brüssel

FN — 2007-03-31T11:57:46+02:00

Antonio Miloschoski ist Jahrgang 1976 - und bereits Außenminister Makedoniens. Im Februar dieses Jahres hielt er auf der Jahrestagung der Deutschen Südosteuropa-Gesellschaft in Duisburg eine Rede, in der er erwähnte, daß ein baltischer Kollege ihm geraten hätte, anstelle des Makedonien von den Griechen aufgezwungenen Namenskürzels "FYROM" (Former Yougoslav Republic of Macedonia) doch besser "FEROM" zu verwenden (Future European Republic of Macedonia). Schöner klingt zwar auch das nicht, dennoch beschreibt es die Zielsetzung der makedonischen Außenpolitik und auch den Wunsch der meisten Einwohner des Landes sehr gut: Makedonien soll EU-Mitgliedsstaat werden, besser heute als morgen. Warum auch nicht? Im Gegensatz zu anderen Balkanstaaten wie Serbien oder Kroatien gibt es keine flüchtigen Kriegsverbrecher, die nach Den Haag überstellt werden sollen und die sich mit Hilfe der jeweiligen Regierungen diesem unangenehmen Gang entziehen können. Auch als Aggressor hat sich Makedonien in den kriegerischen 1990-er Jahren nicht hervorgetan und die im Jahre 2001 kurzzeitig aufflackernden Unruhen waren wohl weniger ein Aufstand einer unterdrückten albanischen Minderheit, sondern ein Überfall kosovarischer UCK-Terroristen auf das friedliche Makedonien. Und welches Land in Europa hat schon eine Verfassung, die sogar den Roma eine lokale Selbstverwaltung zubilligt? Im sogenannten Ohridabkommen, das 2001 als Reaktion auf die ethnischen Auseinandersetzungen geschlossen wurde, sind die Minderheitenrechte im multiethnischen Schmelztiegel Makedonien gestärkt worden. In Frankreich heisst Fruchtsalat übrigens "une Macédoine de fruits". In allen Gebieten, in denen mehr als zwanzig Prozent der Einwohner eine andere Muttersprache als makedonisch sprechen, muß diese Sprache (zumeist die albanische) als offizielle Zweitsprache verwandt werden. Diese Schritte wurden von Brüssel im Jahr 2001 honoriert und Makedonien schloss als erstes Land der Region ein Stabilisierungs- und Assozierungsabkommen mit der EU. Seitdem ist aber nicht viel passiert und Makedonien drängt vor allem darauf, dass die lästige Visapflicht für Reisenden in die EU abgeschafft wird. Ein Makedone, der - sagen wir - nach Deutschland reisen möchte, muss sich in einer langwierigen und teuren Prozedur ein Visum besorgen, dafür zweimal nach Skopje reisen, nachweisen, dass er von jemandem eingeladen wurde, zusichern, im Falle einer Erkrankung alle Kosten selbst zu tragen und vieles mehr. Bei einer Arbeitslosenquote von rund vierzig Prozent und einem durchschnittlichen Monatslohn von 200 Euro können sich viele diese Prozedur ganz nicht leisten und bleiben deshalb zu Hause. Die im vergangenen Jahr neu gebildete Regierung hat es sich zum Ziel gesetzt, das Justizwesen zu reformieren und gegen die blühende Korruption vorzugehen - das scheint auch nötig. Eines der Hauptprobleme ist der Nepotismus (Bist Du nett zu mir, bin ich nett zu Dir, warst zu mal nett zu meinem Vater und bin ich Polizist, so reicht ein Anruf und ich reisse Deinen Strafzettel durch, bist Du so nett und tust mir diesen Gefallen, so kann ich Dir einen Job besorgen etc.). Aber den gibt es in - beispielsweise - Italien genauso und Italien ist auch in der EU. Auch Lisa ist mit diesem Phänomen im Rahmen ihrer Arbeit hier schon des Öfteren in Kontakt gekommen, hat sich bislang aber ganz gut dagegen wehren können. Die Regierung scheint es jedenfalls durchaus ernst zu meinen mit ihren Reformbemühungen: die in allen gastronomischen Einrichtungen eingerichteten Nichtraucherzonen sind zwar nichts als ein besserer Witz, da man immer freundlich darauf hingewiesen wird, daß man selbstverständlich trotzdem rauchen könne, aber bitte in eine Untertasse aschen möge (weshalb, habe ich immer noch nicht herausgefunden). Der Verkauf selbstgebrannter Filme scheint mittlerweile auch nicht mehr legal zu sein, denn leider ist Emirs Schrank seit einem kurzen Besuch der lokalen Streifenpolizisten mittlerweile leer - das Land nähert sich den EU-Standards an. Manchmal weiss man aber gar nicht, ob das überhaupt so wünschenswert ist.

In Vino - Rot

FN — 2007-03-29T11:17:48+02:00

Ohne es zu wissen, haben vermutlich schon einige Leser dieses Blogs makedonischen Wein getrunken - immerhin liegt Makedonien auf der Liste der Nationen, die Wein nach Deutschland liefern, auf dem vierten Platz. Von den jährlich mehr als 200.000 Tonnen exportierten Weins landet die Hälfte - mit anderen Sorten vermischt - unter einem anderen Label in deutschen Supermarktregalen und kann so gar nichts dazu beitragen, dem makedonischen Wein zu größerer Bekanntheit zu verhelfen. Das ist schade, denn die Weine hier sind überraschend gut und sauber. Hauptanbaugebiet ist das Tikveš-Tal, wo schon zu Zeiten Alexanders des Großen Trauben angebaut wurden. Was den makedonischen von anderen europäischen Weinen unterscheidet: ihm werden kaum Zucker und Sulphite zugesetzt, weshalb sich ein eventueller Kater nur nach dem Konsum exorbitanter Mengen einstellt, was in mehreren Praxistests nachgewiesen werden konnte. Größter Weinproduzent des Landes ist die Tikveš-Kellerei, deren Hauptprodukte "Alexandria" und "T´ga za Jug", was "Sehnsucht nach dem Süden" heisst, in jedem Restaurant und jedem größeren Supermarkt angeboten werden. "T´ga za Jug" ist der Titel eines elegischen Gedichts ("Gebt mir Adlersflügel, daß ich in die Heimat entschwinde"), das der Poet Konstantin Miladinov 1860 im hundskalten Moskau schrieb. Der "Alexandria" ist ein angenehmer, trockener Cabernet Sauvignon, der ein Essen gut begleitet und mit dem man auch sonst nicht viel falsch macht. Wer wirklich "Sehnsucht nach dem Süden" verspürt, sollte wissen, dass dieser Wein einem Flug mit offenem Mund in ein Erdbeerfeld gleicht - nichts für Liebhaber trockener Weine und somit nichts für den Verfasser dieser Zeilen. Die Weintradition in diesem Landstrich wurde nicht einmal unter der Herrschaft Osmanen unterbrochen, da der Traubenanbau bei ihrer Ankunft schon viel zu verbreitet war, um verboten zu werden - so fand er einige Jahrhunderte lang nur versteckt hinter den Mauern der Klöster statt, was ihm offensichtlich nicht geschadet hat. Da dem Wein fast kein Zucker zugesetzt wird, sind die meisten Sorten trocken (bis auf die Sehnsucht) und natürlich haben wir unseren Praxistest ausgeweitet. Sehr wohlschmeckend ist die Special Selection aus dem Hause Tikveš (links), die zwar auch ein Vranec ist, aber dieses Mal - erfreulicherweise - staubtrocken. Bovin ist der renommierteste Weinproduzent des Landes, ansässig in Negotino mitten im Tikveštal. Der Pinot Noir (rechts) würde eine Dekantierung verdienen und entfaltet seine Reize erst nach einer halben Stunde - dann aber ist es ein reicher, tanninhaltiger und sehr interessanter Tropfen, den wir gerne wieder trinken werden. Unser bisheriger Favorit aber ist ein Merlot mit Namen "Popov" (mitte) von einem Familienbetrieb aus Sopot, natürlich auch aus dem Tikveštal (woher sonst?). Reich, rund, sauber - hervorragend. Keiner der besprochenen Weine kostet mehr als 300 Denar (=5 Euro). Für dieses Geld bekommt man aus Frankreich höchstens noch die Restprodukte einer Kooperative. Sollten Sie mal nach Makedonien kommen und Durst nach einem guten Roten verspüren, so sagen Sie einfach: Jaz mozem vino! In unserer nächsten Folge widmen wir uns den Weissweinen, aber erst, wenn es hier ein wenig wärmer geworden ist.

Schwierige Namensfindung

FN — 2007-03-27T12:08:32+02:00

Makedonien rief als dritte Teilrepublik des ehemaligen Jugoslawien - nach Kroatien und Slowenien - im November 1991 seine Unabhängigkeit aus. In einem Referendum im September 1991 stimmten 68 Prozent der Einwohner für die Loslösung und machten somit den Weg frei. Makedonien ist übrigens die einzige der ehemaligen Teilrepubliken, die diesen Weg ohne Blutvergießen gegangen ist. Das kleine Land sollte auch schnell von der UNO anerkannt werden - doch dazu kam es zunächst nicht. Denn die Griechen hatten etwas dagegen. Sie befürchteten, daß Makedonien territoriale Ansprüche auf die gleichnamige Provinz im Norden Griechenlands stellen könnten. Und so kam es dazu, dass Makedonien erst 1993 als FYROM (= Former Yougoslav Repucblic of Macedonia) offiziell als UNO-Mitgliedsstaat anerkannt wurde. Dieses Namenskürzel finden die Makedonier natürlich nicht so schön, was mehr als verständlich ist. Der Namensstreit dauert bis zum heutigen Tag an und viele Griechen bezeichnen Makedonien etwas abschätzig als "Republic of Skopje". Auf Drängen der griechischen Regierung musste Makedonien auch noch seine Staatsflagge ändern. So wurde aus dem zunächst verwendeten "Stern von Vergina" (links) die heutige Flagge (mitte). Rechts ist die Flagge der nord- griechischen Provinz Makedonien zu sehen. Der Stern von Vergina war das Symbol der makedonischen Königsdynastie zu Zeiten von Philipp II. und Alexanders des Großen und auf dieses Erbe berufen sich beide Staaten. Wie schon erwähnt, dauert der Namensstreit bis heute an - kürzlich flackerte er wieder auf, als die Makedonier den Flughafen von Skopje in "Alexander the Great" umbenannten, was die Griechen - wie es nicht anders zu erwarten war - nicht guthießen. Weltweit wird Makedonien mittlerweile von 114 Staaten - inklusive der drei permanenten Sicherheitsratsmitglieder USA, Russland und China - als "Republic of Macedonia" anerkannt. Die Anderen - inklusive Deutschland - wollen es sich wohl nicht mit den Griechen verscherzen und bleiben beim unschönen Namen "FYROM". In vielen Bars, Internetcafes oder Geschäften hängt dieses Plakat, das den Unmut über den auferzwungenen Namen wiederspiegelt. Wer sich ein Bild machen möchte, welche Emotionen der Namensstreit bis zum heutigen Tag hervorruft, dem sei ein Besuch des Mazedonien-Forums nahegelegt. Das Niveau der Beiträge ist teilweise unendlich tief, aber man erhält einen ganz guten Einblick in das, was Makedonier aus Makedonien, Griechenland, Albanien und Bulgarien so bewegt. Hier findet sich ein Beitrag, der die Argumente gegen die Benennung in "Republic of Macedonia" zusammenfasst. Auch auf Youtube finden sich unter dem Stichwort "FYROM" eine ganze Reihe von Videos, mit denen auf teilweise sehr kreative Weise nachgewiesen werden soll, dass entweder FYROM eigentlich Macedonia heisst, oder aber - andersherum - Makedonia rein gar nichts mit dem alten Makedonien Alexanders des Großen zu tun hat.

Engelsgesichter und ein erbitterter Kampf

FN — 2007-03-25T14:08:49+02:00

Seit einigen Tagen treffen wir an jeder Ecke Bitolas US-amerikanische Peace Volunteers, die im Auftrag des Guten den Balkan missionieren. Die Männer sind meist bärtig und haben etwas Jesus-artiges in ihrem Auftreten. Sie sind so gütig und streuen Gelder von US-Aid unters Volk. Sie scheinen überall zu sein: in den Kirchen, in den Bars, in den Diskotheken. Und auf eine seltsame Art sind sie ziemlich unerträglich in ihrer selbstlosen Güte. Gestern abend stand das prestigeträchtige Bruderduell zwischen Kroatien und Makedonien zur EM-Qulifikation 2008 auf dem Programm, das ich mir mit Philip angesehen habe. Vor voller Hütte in Zagbreb war die Sache eigentlich klar: der noch ungeschlagene Tabellenführer aus Kroatien gegen den Fußballzwerg aus Makedonien. Das sollte ein hoher Sieg werden. Nur die Makedonier haben nicht mitgespielt und sind sogar in Führung gegangen, was für großen Jubel auf dem Marsal Tito sorgte. Hier der Führungstreffer des makedonischen Teams: Die Trainer beider Mannschaften sind gute Bekannte aus der Bundesliga (Slaven Bilic, Kroatien, ehemals Karlsruher SC und Srečko Katanec, Makedonien, ehemals VfB Stuttgart) und das Spiel war recht munter, auch wenn das Niveau des makedonischen Teams wohl am ehesten mit dem der österreichischen Mannschaft zu vergleichen ist. Immerhin haben sie einen Weltklassemann in ihren Reihen: Goran Pandev von Lazio Rom. Zwar ist der Einäugige unter den Blinden König (fünf Euro ins Phrasenschwein), aber leider hatte das makedonische Team bereits in der ersten Halbzeit sechs gelbe Karten kassiert, so daß es absehbar war, daß Goce Sedloski, Kapitän der Makedonier in der 68. Minute nach einer gewagten Beinschere des Feldes verwiesen wurde. Was folgte, war ein einziger Sturmlauf des kroatischen Teams und - folgerichtig - in der 88. Minute der Siegtreffer durch den Spieler mit dem sehr kroatischen Namen Eduardo Da Silva. Niedergeschlagen wirkte denoch niemand so richtig - es hatte ja ohnehin niemand mit einem Sieg gerechnet. Nach Abfiff des Spiels füllte sich die Bar in Minutenschnelle, so daß kein Durchkommen mehr war, die Bäße peitschten und der Laden brodelte. Wir trafen dann Lisa und zogen in den Club Infinity weiter, so etwas wie das P1 Bitolas. Der DJ legte ein Technobrett auf, das einen an die frühen Neunziger denken ließ und der Laden war voller Kunstleder und Kunstbrüste. Vor dem Damenklo bildete sich eine lange Schlange und alle hatten ihr Kosmetiketui dabei, beobachtet von den in der VIP-Lounge Sitzenden. Die befindet sich geruchsneutral genau zwischen den beiden Toiletteneingängen, was es uns leichter verschmerzen ließ, nicht zu den VIPs zu gehören. Ich möchte nicht vergessen, zu erwähnen, daß sich inmitten der anderen Tanzenden ein bärtiger US-amerikanischer Peacecorps Volunteer zum Takt der Musik bewegte. Ganz in sich versunken. Der Gesichtsausdruck so gütig, engelsgleich. Die Nacht endete spät und früh. Jetzt gehen wir in den Zoo von Bitola. Und ich möchte doch fast darauf wetten, dass wir dort einen US-Volunteer treffen. Oder - vielleicht ist es gar kein Besucher?

Singen macht glücklich

FN — 2007-03-23T12:01:27+01:00

Jeden Donnerstag gegen sechs Uhr abends erklingt ein fröhliches Lied in der Technical Fakulty von Bitola, in der die Academic Training Association ihr Büro hat. Lautsprecher an, lauter drehen und geniessen! Heute abend bereiten wir ein Bacchanal für unsere Vermieterin und ihre Familie! Schönes Wochenende!

Konferenz auf Griechisch

FN — 2007-03-22T16:29:17+01:00

Heute waren wir mal wieder auf einer interessanten Konferenz im Hotel Epinal über die Entwicklung sogenannter SMEs (Small and Medium Enterprises) - dieses Mal ausgerichtet vom Außenministerium des griechischen Nachbarlandes. Alle bekannten Köpfe waren da: Professor Igor, Professor Dragan und etliche andere vertraute Gesichter. Es war wirklich hochspannend, den auf Griechisch gehaltenen Reden zu lauschen, die dann auf Makedonisch übersetzt wurden. Wir waren aber nicht die Einzigen im Publikum, die ab und zu gähnen mussten. Alle - auch die Herren auf dem Podium - schienen auf das Hauptereignis des Tages zu warten: das große Mittagessen. Doch dazu später - denn auf dem Podium saß auch ein deutscher Berater, der sich dort in einer Selbstgefälligkeit präsentierte, daß es einem als Landsmann eigentlich nur schlecht werden konnte. Er stellte sich als Dr. S. vor, tätig für eine größere deutsche Beratungsgesellschaft aus Hamburg. Und eines machte er den Anwesenden schnell klar: er wusste Bescheid über Makedonien, besser als alle Anderen in diesem Raum. Daß er mit seinem geschmackvollen Anzug nicht mal in eine Vorstadtdiskothek in - sagen wir mal - Erding hineingekommen wäre, durfte da keine Rolle spielen. Der Grund für die wirtschaftliche Schwäche Makedoniens - und das wusste er genau - sei, daß sich in dem kleinen Land zwar Alle kennen würden, aber die Geschäftsleute nicht miteinander sprechen würden. It´s the communication, stupid? Ja, klar, Dr. S. - Gott sei Dank gibt es Charmebolzen wie Dich, die mit das Land mit ihren kommunikativen Fähigkeiten mal so richtig aufmischen. Nachdem immer mehr Leute im Publikum ihr Gähnen nicht unterdrücken konnten unterbrach Professor Dragan die Konferenz kurzerhand und bat zum Mittagessen, was von allen Anwesenden mit dankbaren Zustimmungsrufen quittiert wurde. Die Menge bewegte sich ins Restaurant des Epinal und wir teilten einen Tisch mit Professor Dragan, Dr. S., einem sehr freundlichen griechichen Professor (im Bild links) und Pece, dem makedonischen Assistenten von Dr. S., mit dem ich mich länger unterhielt. Peces Frau ist Deutsche und er sprach ein geschliffenes Deutsch. Auf seine Frage, wie viel ich wiege, antwortete ich 82 Kilo. Pece meinte, dass ein echter Mann mindestens 100 Kilo wiegen müsse (so wie er) - das hätte viele Vorteile: im Winter spende der Körper Wärme und im Sommer Schatten. Alaaf. Noch bevor die Vorspeise serviert wurde, lud Professor Dragan zur Rakija-Runde, der ich mich nicht verweigern konnte und wir unterhielten uns über Makedonien und mit Dr. S. über Emissionszertifikate ("Da ist Musik drin"). Nachdem die meisten gegangen waren, erzählte uns die Übersetzerin von Dr. S. noch, wie peinlich es ihr gewesen sei, die Bemerkung über die mangelnde Kommunikation zu übersetzen und wie schlecht das bei den Anwesenden angekommen wären. Kann man sich vorstellen. Vielleicht sollten manche Leute bei ihren Zertifikaten bleiben. Da das Mittagessen umfassend ausfiel, war eine Siesta unausweichlich. Wer sich das Ganze noch im Kurzfilm ansehen will, der kann das jetzt tun.

Kemal und die Energy-DVDs

FN — 2007-03-22T10:34:20+01:00

Das Stadtmuseum von Bitola ist in der ehemaligen, von den Osmanen erbauten Militärakademie der Stadt untergebracht. Die Ausstellung ist nicht weiter erwähnenswert - neben Klamotten aus dem 19. Jahrhundert werden die wichtigsten Funde aus dem benachbarten Herikleia und ein original aufgebautes Wohnzimmer aus der Blütenzeit Bitolas gezeigt. Doch es gibt noch einen sehr aufwendig restaurierten Raum. Dieser ist dem berühmtesten Schüler der Akademie gewidmet: Mustafa Kemal Atatürk. Der 1881 in Saloniki geborene spätere Begründer der modernen Türkei drückte im ehemaligen Manastir ab 1895 für einige Jahre die Schulbank. Der Ausstellungsraum wurde zum Großteil von der türkischen Regierung finanziert - und das merkt man. Es wimmelt nur so von türkischen Flaggen und Bildern von Atatürk in heroischer Pose. Die Anzahl der vorhandenen Flachbildfernseher übertrifft vermutlich die der sonst im gesamten Stadtgebiet vorhandenen. Auf den Informationstafeln ist in türkischer, englischer und mazedonischer Sprache (in dieser Reihenfolge) zu lesen, was für ein folgsamer Schüler der Heroe gewesen sei und dass er die Akademie als Jahrgangsfünftbester abeschlossen hätte, um seine akademische Laufbahn anschließend ab 1899 an der Kriegsakademie in Istanbul fortzusetzen. Den Namen "Kemal" (= der Perfekte) hat ihm übrigens der Mathematiklehrer seiner Schule in Saloniki verliehen, da er in diesem Fach so brillierte. Aber genug der Geschichte jetzt. Lisa und ich trafen uns dann wieder bei "Energy-DVDs". Der Laden gehört Emir und Emir verkauft eigentlich Rohlinge, Kabel und Mikrophone. Sein Kerngeschäft befindet sich aber in seinem Schrank: Emir kann - laut Eigenwerbung - jeden Film auf DVD besorgen. Jeden. Alle vorrätigen Filme kosten 30 Denar (ca. 50 Cent), jeder bestellte Film 70 Denar (ca. 1,10 €). Das Geschäft scheint zu florieren: In dem toilettengroßen Laden tobt der Bär und es herrscht ein munteres Kommen und Gehen. In seinem Computer sind alle Werke katalogisiert. Wichtigstes Unterscheidungsmerkmal ist, ob ein Film von der Original-DVD kopiert wurde oder von einem von Emirs Kumpels im Kino abgefilmt - was, wie man sich vorstellen kann, die schlechtere Variante ist. Wir entschieden uns gestern für "The last King of Scotland" über Idi Amin und bestellten noch sechs andere Werke, die immer pünktlich bis zum Mittag des kommenden Tages geliefert werden. Dann gingen noch kurz eine der guten Pizzen im DeNiro essen und machten uns dann auf den Nachhauseweg, um dort den "Diplomat" zu entfachen und den - spannenden - Film zu sehen.

Cevapcici-Döner à la bonheur

FN — 2007-03-20T15:23:36+01:00

Wir haben längere Zeit nach dem perfekten Snack für Zwischendurch gesucht - und ihn endlich gefunden: den Cevapcici-Döner. Am Besten schmeckt er in einem kleinen Laden fünf Schritte vom "Mouse"-Internetcafé (Boulevard Marsal Tito, ca. 150 Meter vom Hotel Epinal Richtung Stadtpark) entfernt. Für 50 Denar stecken fünf Cevapcici frisch vom Holzkohlengrill, von Salat umhüllt, in einem ebenfalls auf dem Grill gerösteten Brot. Dazu gibt es wahlweise gehäckselte Pepperoni oder Zwiebeln und Chilipulver. Schmeckt wunderbar.

Panta rei in Herakleia

FN — 2007-03-19T11:07:13+01:00

Gestern brach der Frühling in Bitola voll aus, alles war panta rei (griechisch = alles fließt) und wir trafen - nachdem wir ausgeschlafen hatten - unsere Vermieterin, die uns auf ihre sonnenbeschienene Dachterasse lud. Wieder war der Café sehr süss und dickflüssig und wir unterhielten uns lange auf Französisch mit Wera.... Sie erklärte uns, dass sie auf der einen Seite rund 1000 Personen für eine Studie befragt hat, auf der anderen aber natürlich auch einen Selbstversuch machen musste. Und genau das sei das Problem, fuhr sie fort: sie hätte das lokale Casino einmal betreten und sei nie wieder wirklich rausgekommen. Wenigstens weiss sie, welches Problem die Spielsüchtigen haben - wer selbst einen Hang dazu hat, kann sich leichter in die Menschen hineinversetzen, als wenn er alles nur aus dem Lehrbuch weiss. Wenn sie das mit allen Süchten macht, die die Menschen so haben, muss sie einiges aushalten können. Auch sie erklärte uns, dass die Probleme in Makedonien erst mit dem Zerfall Jugoslawiens angefangen hätten: Makedonien sei vom Drogentransitland zum Drogenkonsumland geworden und die Solidaritätsgesellschaft sei mit dem Einzug des Kapitalismus einer Ellbogengesellschaft gewichen. ...Ich fragte sie, wie es dazu kam, dass im so friedlichen Bitola, in dem es seit dem ersten Weltkrieg (damals verlief hier die sogenannte Thessaloniki-Front) nie zu Kampfhandlungen kam, im Jahr 2001 plötzlich der Mob tobte, albanische Geschäfte in Flammen setzte und es zu einer regelrechten Hetzjagd auf die albanischen Bewohner Bitolas kam. Rund vier Prozent der Einwohner Bitolas sind Albaner und Wera meinte, dass es eigentlich nie Schwierigkeiten mit ihnen gegeben hätte. Im Juni 2001 wurden drei Polizisten aus Bitola außerhalb von Tetovo, das rund 150 Kilometer von Bitola entfernt liegt, von der Albanian National Liberation Army (NLA) getötet. Am Tag danach zogen rund 1000 Menschen durch Bitola, bewarfen Dutzende von Albanern bewohnte Häuser und 100 albanische Geschäfte mit Molotov-Cocktails und brannte sie nieder. Auch eine Moschee der Stadt wurde zerstört und die Ruine mit dem Slogan "Tod den Skiptaren" besprüht. In einem Bericht von Human Rights Watch wird beschrieben, dass die Polizei nicht eingriff, sondern einzelne Polizisten sich sogar aktiv an den Zerstörungen beteiligten. Wie dem HRW-Bericht zu entnehmen ist, hörte ein Augenzeuge wie die Menge skandierte: "Ihr habt eine Woche, um nach Albanien zu gehen, sonst töten wir Euch alle". Es seien rund 1000 Leute gewesen, keine Frauen und zahlreiche Albaner seien auch tätlich angegriffen worden. Wera erklärte uns, dass sie sich auch nicht erklären könne, weshalb es damals zu dieser Eruption gekommen sei. Es sei wahr, dass das Gros der Albaner gesellschaftlich nicht wirklich integriert sei und ein anderes Wertesystem hätte.... Wenn man heute durch Bitola geht, käme man in der Tat nicht auf die Idee, dass es vor nicht allzu langer Zeit in dieser so freundlichen und entspannten Stadt zu solch hässlichen Szenen gekommen ist. Nach dem wir uns von Wera verabschiedet hatten, machten wir uns auf dem Weg nach Herakleia, das von Philipp II., des Vaters Alexanders des Großen, im Jahr 359 vor unserer Zeitrechnung gegründet wurde. Der Weg dorthin ist ein gemütlicher Spaziergang, der vom Stadtzentrum rund eine halbe Stunde dauert und an Bitolas Bahnhof und zahlreichen, malerisch gelegenen Friedhöfen vorbei führt. Herakleia entwickelte sich nach seiner Gründung zu einem wichtigen Stützpunkt der Römer an der Via Egnatia, die Byzanz mit dem heutigen Durres an der albanischen Küste verband. Im Jahr 472 fielen die Ostgoten unter Theoderich ein und zerstörten die Stadt, dann wurde sie wieder aufgebaut, nur um im Jahr 518 von einem Erdbeben vernichtet zu werden. Auf dem Weg nach Herikleia, der uns durch den Stadtpark Bitolas führte, trafen wir zahlreiche Familien, die einen Sonntagsspaziergang machten. Als ich sah, daß ein fröhlicher Familienvater unmittelbar vor uns einen Revolver in seinem Gürtel trug, wurde mir kurz ganz anders.... Wie ein Spielzeug sah das Ding jedenfalls nicht aus, aber vielleicht wollte der gute Mann ja auch nur ein paar Vögel schiessen. Wir waren an diesem schönen Tag jedenfalls die einzigen Besucher Herakleias und sehr viel mehr als erahnen kann man die einstige Pracht dieses einst wichtigsten Ortes der obermakedonischen Landschaft Lynkestis nicht, auch wenn das Amphitheater vor dem Bergpanorama eindrucksvoll ist.... Wenn man aber auch Fotos machen will, erhört sich der Eintrittspreis um stolze 500 Denar. Wir konnten mit dem sehr freundlichen Kunstverständigen, der sich uns voll und ganz widmen, konnte einen Sonderpreis von 500 Denar für Lisa, die Kamera und mich aushandeln und bekamen auch noch einige interessante historische Informationen dazu.... ein Mann gewesen sei, der Wein, Weib und Gesang geliebt hätte und noch vieles mehr, was hier darzulegen zu weit führen würde. Als die Sonne langsam an Kraft verlor, machten wir uns auf den Weg zurück und beendeten den Tag im Panta rei vor unserem "Diplomat" genannten Kamin, der uns vor der bitteren Kälte der Nacht schützt.

Keine Cajtnot in der Stara Carsija

FN — 2007-03-17T17:41:28+01:00

Ganze 500 Jahre befand sich Makedonien unter osmanischer Herrschaft, länger als alle anderen jugoslawischen Staaten.... Jahrhunderts nach Bitola kamen, benannten sie die Stadt kurzerhand in Manastir um, da es in den umliegenden Bergen so viele Klöster gab (und gibt). Von diesem Zeitpunkt an kamen viele türkische Siedler ins Land und verdrängten die Makedonier in die Berge, was die Osmanen ausnutzten, um zahlreiche Kirchen zu zerstören und zahlreiche Moscheen zu errichten. In Bitola soll es einmal mehr als sechzig islamische Gotteshäuser gegeben haben, vierzig wurden unmittelbar nach dem Niedergang des osmanischen Reiches abgerissen, nur noch einige sind übrig. Was es immer noch gibt, ist die Stara Carsija, das türkische Viertel Bitolas, mit seinem Bazar und dem großen Stadtmarkt, auf dem die Bauern der umliegenden Dörfer ihre Waren feilbieten. Heute haben wir das Flüßchen Dragor überquert und diesen Teil Bitolas erforscht. In der Zeit der Osmanen brachten viele Einwanderer - vor allem Juden, Griechen und Türken - ihr Handwerk mit. In den kleinen Läden des Bazars ist vom Goldschmied bis zum Uhrmacher, vom Sesamkringelbäcker bis zum Zahnarzt alles zu finden. Mittendrin steht eine verfallene Moschee, die ganz profan als Lagerraum dient. An diesem sonnigen, frühlingshaften Samstag scheint sich ganz Bitola durch die engen Gassen zu drängen und sich des Lebens zu freuen. Wenn wir versuchen, mit Menschen ins Gespräch zu kommen, ist es meistens am Besten, mit der älteren Generation Französisch zu sprechen und mit den Jüngeren auf Englisch.... Ein Zeitungsverkäufer sagte immer nur ""Ruski, Ruski, Makedonia, Sozialisti, Tito: Ruski" und deutete gestenreich an, dass er als damals guter Jugoslawe eben Russisch lernen musste, sonst nichts. Häufig erlebt man aber auch Überraschungen und bekommt von einem Gesprächspartner plötzlich eine Antwort in geschliffenem Schwäbisch. Viele haben mal in Deutschland gelebt oder haben immer noch Familienmitglieder, die dort leben. Als Deutschland in den 1960er-Jahren jugoslawische Gastarbeiter angeworben hat, haben sich vor allem viele Makedonier auf den Weg gemacht, da auch damals die Arbeitslosigkeit in Makedonien bei zwanzig Prozent lag (heute sind es vierzig). Die meisten sind zurückgekehrt, da sie das gesellschaftliche Klima in Deutschland ein wenig zu frostig fanden, wie uns heute unser Gesprächspartner Igor, den wir beim Spinatkauf kennengelernt haben (der fröhliche Herr ganz oben im Bild), erklärt hat. Und so sind einige vertraute und dennoch bemerkenswerte Worte in die makedonische Spache eingeflossen. Schon neulich, als unsere Autobatterie versagte, lernten wir, dass der Anlasser eines Autos auf makedonisch schlicht - anlašer heisst. Was ein gastrbajter, tišler oder hausmajstor ist, liegt auf der Hand. Aber was ist bitte der brušalter oder die cajtnot?... Einen kleinen Tipp kann ich dennoch geben: Beim brušalter handelt es sich um ein gewisse Körperwölbungen stützendes Kleidungsstück und die cajtnot ist ein typisch deutsches Gesellschaftsphänomen - immer rastlos, immer auf dem Sprung: in cajtnot eben.... Das Angebot auf dem neben dem Bazar gelegene Stadtmarkt ist riesig, auch wenn viele Stände die gleichen Waren offerieren, weshalb wir nicht allen Verkäufern, die uns zuriefen, etwas abnehmen konnten. Berge von Eiern, Kraut, Nüssen, Knoblauch, Oliven, Ziegenköpfen und Heilpflanzen aus den umliegenden Bergen warten auf Abnehmer. Auf einen Ziegenkopf haben wir verzichtet, um dann - schwer bepackt - nach Hause zu gehen und heute Abend ein Festmahl zuzubereiten. Ein kleiner Nachtrag zum "super WLAN": Gestern abend bekam ich eine SMS von Macedonia Online: "Try now the adress is in list now best regards Angela".... Doch als ich die Treppe in den ersten Stock erklomm und den Computer in den Himmel erhob, ging es. Zwei Balken auf der Empfangsskala. ...Da heute abend die Buchpräsentation von Walter Rufers bedeutendem Werk "Der Himmel ist blau, ich auch" in der Nachtlinie der Münchner Kammerspiele mit anschließendem Konzert von G.Rag y los Hermanos Patchekos stattfindet, kommt der Song des Tages selbstverständlich von dieser wegweisenden Münchner Band (vom neuen Album "Lucky Goddamn"). Viel Vergnügen beim Reinhören - das ganze Album gibt es bei Gutfeeling in München....

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Die Fliege und das "super" WLAN

FN — 2007-03-15T12:33:32+01:00

Gestern saßen wir - von der Mittagssonne beschienen - in einem der zahlreichen Cafés auf dem Marsal Tito, der auch unter den Namen Sirok Sokak (weite Strasse) und Hamidie Dzadessi (der türkische Name) bekannt ist und blickten auf den Saat Kula, den Uhrturm, das Wahrzeichen Bitolas (siehe oben). Es ist nicht bekannt, wann der Turm genau gebaut wurde - jedenfalls sagt die Legende, dass die damals türkischen Herrscher der Stadt von den Bewohnern der Dörfer nahe Bitola 60.000 Eier eingesammelt haben, um diese dem Mörtel beizumischen und den Turm dadurch widerstandsfähiger zu machen.... Doch eine alte Frau, vom Leben so gebeugt, dass nur ihr Stock das Gleichgewicht sicherte, ließ nicht locker. Sie fasste uns an und begann, als wir symbolisierten, dass wir nicht zahlungswillig seien, in einer Mischung aus makedonisch und französisch auf uns einzuschreien. Das um ihren Hals gehängte, orthodoxe Kreuz baumelte bedrohlich und sie schrie mich an "Tu es catholique?"... Sie hörte erst auf, als jemand von unserem Nachbartisch aufstand, ein Lederetui zückte und es ihr aufgeklappt vor die Nase hielt.... So kamen wir mit den drei Herren am Nebentisch ins Gespräch und ich fragte den mit dem Etui, was er der Furie denn gezeigt hätte. Dragan stellte sich vor - er ist Polizist und für die Sicherheit des griechischen Konsulats in Bitola verantwortlich. Offensichtlich war die Gefahrenlage für das Konsulat nicht als erhöht eingestuft, denn immerhin konnte Dragan seelenruhig mit zwei Freunden biertrinkend in der Sonne sitzen. Er meinte, dass die alte Frau Geld einsammelt, es an Arme und Kranke weitergibt und wir ihr das nächste Mal ruhig etwas geben könnten.... Sein Freund schaltete sich in die Unterhaltung ein und stellte sich als Louis vor. Er sprach vollkommen akzentfrei Englisch, trug eine Ray-Ban-Sonnenbrille und ein weites Hemd, aus dem die Brusthaare nur so herausquollen. Louis erzählte, dass er seit zwanzig Jahren in Sidney leben würde und dass Sidney die schönste Stadt der Welt sei. Er käme nur noch zwei Mal im Jahr nach Bitola, um hier sein Business voranzutreiben - er importiert Gemüse, Apfelmus und noch ein paar andere Sachen aus Makedonien nach Australien. In Sidney sei er übrigens nur als Louis "The Fly" bekannt. ...Sofort schossen mir Bilder unzähliger Mafiafilme in den Kopf: Joey "The Butcher", Niki "The Tooth", Jonny "The Nose" Nostramo - und eben Louis "The Fly". Louis erzählte weiter, er würde so genannt, da er in Sidney ein Geschäft für Fliegennetze hätte, was wir ihm jetzt einfach mal glauben wollen. Jedenfalls wäre Dragan, der Polizist, sein Freund und würde ihm bei seinen Geschäften helfen. Diese Aussage machte Dragan sichtlich stolz, wie es überhaupt so wirkte, als sei "The Fly" ein sehr angesehener Mann, weil er es im fernen Australien zu etwas gebracht hat. Ich fragte Dragan, ob er mir etwas über die Kriminalität in Bitola erzählen könnte. Gewaltkriminalität und Eigentumsdelikte gebe es wenig, meinte er, und alles in allem sei Bitola eine sehr sichere und ruhige Stadt.... Aus allen Himmelsrichtungen würden die verschiedenen Stimulatien und Sedativa nur so ins Land strömen: Marihuana von den Anbaufeldern im Süden Albaniens, chemische Drogen aus Griechenland, Heroin über die alte Seidenstrasse via Istanbul und Bulgarien und alle Anderen aus dem Kosovo im Nordwesten des Landes.... Wie ich gelesen habe, blieben bei eine Razzia in Bitola im Juli 2002 zwei der Bordelle der Stadt unangetastet - sie gehörten der Polizei. Am Ende unseres Gesprächs überreichte uns Dragan feierlich seine Visitenkarte und versicherte uns, dass wir ihn immer anrufen könnten, sollten wir in Schwierigkeiten geraten. ...Nachdem wir uns verabschiedet hatten, gingen Lisa und Erik zur Arbeit und ich suchte das Büro von Macedonia Online (MOL). Wir haben in unserer Wohnung keinen Internetanschluss und ich habe neulich gelesen, dass Makedonien zum weltweit zweiten Staat mit einem flächendeckenden WLAN werden soll.... Da mich die Aussicht reizte, abends im Internet surfend vor unserem "Diplomat" genannten Kamin zu sitzen, fragte ich in meinem Lieblingsinternetcafe "Mouse" und - die freundliche Besitzerin wies mir den Weg: in einer Querstrasse des Marsal Tito liegt ein Einkaufszentrum, das den Charme einer Tiefgarage hat, aber von der Mouse-Besitzerin als "glamorous Mall" beschrieben wurde. Nach längerem Herumirren fand ich das mikroskopisch kleine Büro von MOL, in dem - unter einem Rauchverbotsschild - zwei sehr junge, rauchende Menschen saßen.... Ich gab ihnen also die ID und ging wieder nach Hause - leider war es nicht "super" und ich ging wieder zu MOL.... Als ich wieder zu Hause war, funktionierte es immer noch nicht. ...

Mӑrsal Tito

FN — 2007-03-13T12:59:57+01:00

In Marokko heisst jede Hauptstrasse in jedem noch so kleinen Ort Boulevard Hassan II. - die makedonische Variante der Prachtstraße ist der Marsal Tito, wie auch die Einkaufsstrasse in Bitola heisst. Josip Broz Tito starb 1980, aber an die Zeit seiner Regentschaft erinnern sich die Menschen hier mit Wehmut, wie überhaupt häufig zu hören ist, dass die Zeiten besser waren, als Jugoslawien noch existierte. Zwar war Makedonien auch damals schon das Armenhaus der jugoslawischen Föderation, aber die Arbeitslosigkeit, die heute bei rund vierzig Prozent liegt, war weit geringer und die Korruption ebenso. Gestern abend trafen wir Wera und Philip wieder, Lisa hatte vom ATA-Büro in Skoje den korrigierten Vertrag erhalten und wir konnten endlich bei einem erneut sehr süßen Kaffee den Vertragsabschluss feiern. So haben wir das Hotel Deniro verlassen, das ich jedem Bitola-Besucher sehr ans Herz legen möchte. Es ist sehr zentral gelegen, sauber, gemütlich und die Leute, die dort arbeiten, sprechen alle gut englisch. Das zum Hotel gehörende Restaurant Deniro hat einen schönen Wintergarten und gute Pizza aus dem Holzofen. Und wenn die Autobatterie mal leer ist, dann hat der Vater des Kellners - sollte er nicht gerade seinen Mittagsschlaf halten - garantiert auch ein Überbrückungskabel. Unsere neue Adresse heisst jedenfalls Marsal Tito 38 - wir bewohnen das Ergeschoss eines kleinen Hauses (im Bild oben) in einer Seitengasse der Einkaufsstrasse, ganz in der Nähe der Jeni-Moschee. Über uns wohnen Wera (im Bild unten, in jung und in älter), Philip mit seiner Frau und deren drei Kindern. Unser Kamin heisst "Diplomat" und im Garten liegt Feuerholz für die nächsten drei Winter. Auch in Bitola ist dieser Winter sehr mild ausgefallen - üblich sind hier Temperaturen bis minus 40 Grad und im Sommer dann das Ganze andersherum. Philip ist 33 Jahre alt und in Sofia geboren, weshalb er ohne Visum in andere EU-Länder reisen darf. Makedoniern steht dieser Weg nicht offen, sie müssen sich in einer langwierigen und teuren Prozedur ein Visum besorgen, nachweisen, dass sie von einem EU-Bürger eingeladen wurden und zusichern, dass sie im Falle einer Erkrankung alle Kosten selbst tragen. Jedenfalls hat Philip - wie sehr viele Menschen hier - keinen Job, der genug abwirft, um sich, seine Frau und die drei Kinder zu ernähren. So hat er sich also - wie er uns erzählte - vor zwei Monaten auf den Weg nach Deutschland gemacht, um Arbeit zu finden. Auf die Frage, welche Arbeit er denn gesucht hätte - er ist Elektroingenieur - sagte er: "jede Arbeit". So ist er also nach Gelsenkirchen gefahren und hat dort Arbeit gesucht. Weshalb ausgerechnet nach Gelsenkirchen, wusste er auch nicht genau.... Philip spricht ganz passabel Englisch, meinte aber, dass die Deutschen, die er auf Englisch angesprochen hätte, ihn zwar verstanden hätten, aber immer auf Deutsch geantwortet haben. Das hat er dann aber nicht verstanden. So ist er also einen Monat in Gelsenkirchen geblieben, hat nach Arbeit gesucht, hat die Menschen auf Englisch angesprochen und hat Antworten auf Deutsch bekommen und ist dann wieder nach Bitola zurückgefahren.... Auf seine Frage, wohin in Deutschland er denn fahren sollte, um Arbeit zu finden wusste ich auch keinen Rat. Die Wohnung ist jedenfalls sehr gemütlich und auch Weras Globus - wenn auch geleert - trägt zur Atmosphäre bei. Heute abend werde ich die Küche einweihen, worauf wir uns nach der Fleischkur der vergangenen Abende sehr freuen - sogar Olivenöl, was es in Restaurants kaum gibt, habe ich gefunden. Vielleicht schauen wir uns danach einen Film an - leider gibt es in Bitola kein Kino mehr, da auch hier der Siegeszug der Internet-Downloads den Lichtspielhäusern den Garaus gemacht hat. Gestern ging ich in einen Laden und fragte nach DVDs.... sagte, öffnete sie einen Schrank und holte einen großen Sack heraus. Dann stellte sie einen Stapel bereits gebrannter DVDs neben den anderen. Ich suchte mir die neuesten Werke von Clint Eastwood, Brian de Palma, Michael Haneke und noch ein paar andere aus, bezahlte 30 Denar (kapp 50 Cent) pro Stück und war nach dem Ausprobieren erstaunt: Obwohl ein Film nur in türkischer Sprache zu sehen war und ein anderer so unprofessionell im Kino abgefilmt, dass Seekrankheit drohte, waren alle anderen von bester Qualität.

Gastrotest: Restaurant Grne

FN — 2007-03-12T14:03:57+01:00

Vor ein paar Tagen trafen wir Ilja, der Multimedia und Webdesign an der technischen Fakultät von Bitola lehrt. Er brachte seine Frau und seinen dreijährigen Sohn Tomasz mit und erzählte uns einige interessante Geschichten über Makedonien. Ein Universitätsprofessor verdient 500 Euro im Monat. Davon kann man hier ganz gut leben, das ist keine Frage. Verglichen mit den schwindelerregenden Gehältern, die viele Professoren in Deutschland im Laufe ihres Lebens durch ihre zahlreichen Nebentätigkeiten zusammentragen, ist es aber dennoch wenig. Ilja sah man an, dass er ein Mann war, der gerne gut und viel isst. Deshalb fragten wir ihn, ob er einen Tipp für uns hätte. Er hatte und empfahl uns das Restaurant Grne, sehr schön neben der Jeni-Moschee am Ende des zentralen Boulevards Marsal Tito gelegen, der von den Einwohnern Bitolas auch Sirok Sokak, weite Strasse, genannt wird. Das Restaurant war fast voll, der Kellner wies uns einen Tisch im Nichtraucherbereich zu und gab uns sogeich zu verstehen, dass es überhaupt kein Problem sei, trotzdem zu rauchen. Er stellte drei Aschenbecher auf den Tisch, einen pro Person. Der gewölbeartige Raum wurde von einer Livecombo beschallt, die ich hier nicht als aus Musikern bestehend beschreiben möchte. Musikdienstleister oder Musikbeamte trifft es sicher besser. Mit erstarrtem Gesichtsausdruck gaben die drei uniformierten Herren, die ihre Sechziger bereits längere Zeit erreicht hatten, einen Gassenhauer nach dem anderen zum Besten (Marina, Marina, Marina...). Als ich begann zu klatschen, drehte sich der gesamte Raum nach uns um und sah uns fragend an, auch die Musiker selbst wirkten irritiert. Auch nach diesem Anfeuerungsversuch wurde die Musik nicht schwungvoller - aber eigentlich wollen wir hier ja ohnehin über das Essen im Grne sprechen. Die Speisekarte bietet einen breiten Überblick über die Spezialitäten der makedonischen Küche: vom fast schon obligatorischen Sopska-Salat über Grillfleisch in allen erdenklichen Varianten bis hin zu Forelle, die hier "Kalifornia-Trut" heisst. Der Unterschied zwischen einem Sopska-Salat und einem griechischen Salat ist in Makedonien übrigens minimal: einmal wird der Käse gerieben, das andere Mal mit dem Salat gemischt. Lisa und ich entschieden uns für Wildschwein-Ragout, Erik für Wild. Um welches Wild es sich handelte, konnte leider nicht herausgefunden haben, da unser Kellner zwar sehr freundlich, aber keiner Fremdsprache mächtig war. Der in den meisten Restaurants angebotene Wein heisst entweder T´ga za jug (etwas beeriger und voller) oder Alexandria (etwas weniger vollmundig und vor allem nicht so beerig). Beide sind sie nicht schlecht - wir tranken den Alexandria und unser Kellner hatte uns mittlerweile lieb gewonnen. Er schlug sich und uns auf die Schultern und freute sich dabei. Wir auch. Das Essen war wirklich hervorragend: das Wildschwein unglaublich zart und der Salat frisch (das ist er aber immer in Makedonien). Der später gereichte Rakija rundete den Abend ab und wir waren froh, dass unser Hotel nicht weit war. Preislich liegt das Grne für mazedonische Verhältnisse im oberen Bereich, wir verbrachten einen ganzen Abend, der Leib und Seele zufriedenstellte, in diesem Restaurant und gaben zu dritt nicht mehr als vierzig Euro aus. Atmosphärisch ist noch Raum nach oben im Grne. Es ist zu hoffen, dass die Musiker bald aus ihrer Starre erwachen.

Leere Batterien und (fast) ein Vertragsabschluss

FN — 2007-03-11T18:34:12+01:00

Eigentlich wollten wir heute nach Heraklea fahren, um uns dort die Ausgrabungsstätten anzusehen.... Jahrhundert vor Christus von Philipp II., dem Vater von Alexander von Makedonien, gegründet. Die an der römischen Handelsstraße Via Egnetia gelegene Stadt entwickelte eine Hochkultur, die ihre Blüte im 4.... Erik, Lisa und ich setzten uns also motiviert ins Auto, doch auch nach mehrmaligem Drehen des Zündschlüssel passierte - nichts.... Also versuchten wir, den Wagen durch Schieben wieder zum Leben zu erwecken, was ein leider sinnloses Unterfangen war. Ein freundlicher Kellner des Restaurants De Niro, den wir um Hilfe baten, rief einen seiner Kumpels an. Der kam kurze Zeit später mit seinem Lada um die Ecke gebogen und brachte Überbrückungskabel mit. Vielleicht ist es angebrachter, von Überbrückungsfäden zu sprechen - mit seinen Kabeln konnte man sicher perfekt eine Glühbirne mit Strom versorgen, aber eine Autobatterie? Als der Kumpel des Kellners das Kabel aus dem Motorraum seines laut röhrenden Ladas zog, sprangen die Funken nur so und die Blicke der Umstehenden - wir wurden langsam zur Hauptattraktion eines ansonsten ereignislosen Sonntags in Bitola - wurden immer skeptischer. Für unsere beiden freundlichen Helfer war klar, was das Problem war: das Auto - ein Opel. Mit einem Toyota wäre uns das nie passiert, versicherten sie. Nach ausgedehnten Versuchen, die erfolglos bleiben mussten, lag auf der Hand, dass ein dickeres Kabel besorgt werden musste. Der Vater des Kellners hatte auch eines, aber der hielt seinen verdienten Mittagsschlaf. Also vereinbarten wir, dass wir uns in zwei Stunden wieder treffen und es mit dem Kabel des bis dahin hoffentlich erwachten Vaters noch einmal versuchen würden. Kurz darauf trafen wir Philip, den Sohn von Wera, der Psychiaterin, deren Wohnung Lisa mieten will. Gemeinsam gingen wir zu Wera, die von ihrem Trip ins Spielcasino nach Thessaloniki früher wiedergekommen war. Es folgte wieder eine lange Verhandlung auf französisch (mit Wera) und englisch (mit Philip). Lisa hatte ein Vertragswerk in kyrillischer Schrift dabei, das lang und breit diskutiert wurde, obwohl Lisa und ich überhaupt nicht wussten, was in dem Vertrag steht, den das ATA-Büro in Skopje aufgesetzt hat. Es gab viel süßen türkischen Kaffee und endlich eine Einigung. Ich fragte Wera, weshalb sie so gut französisch spricht. Sie meinte, dass es in Bitola früher üblich gewesen sei, die Kinder französisch lernen zu lassen.... Jahrhundert, damals wurde sie noch Manastir genannt, per Eisenbahn mit Belgrad verbunden wurde, erreichte sie ihre Blüte und wurde nach Thessaloniki zur zweitwichtigsten Makedoniens. Es gab - und gibt noch - viel Konsulate in Bitola und angeblich stand in jedem zweiten Haus ein Klavier. Wera erzählte dann noch, dass sie Medizin studiert hat, aber in Jura promoviert (Thema: Wiederholungstaten von Psychopathen). Heute lehrt sie als Professorin Neuro-Psychiatrie an der Universität von Bitola und ist überzeugt, dass die meisten Psychopathen frei herumlaufen ("Ils sont entre nous, partout"). Sie war zweimal verheiratet, ist zweimal geschieden und als sie mir ihr Feuerzeug überreichte (Aufschrift: Casino Bitola), fiel mir wieder ein, woran es wahrscheinlich liegt, dass sie drei Monatsmieten im Voraus haben möchte. Ihr Sohn Philip erzählte dann noch, dass er Lisa und mich im Fernsehen gesehen hätte, als dort über die Eröffnung des Multimedia-Zentrums im Romaviertel durch Professor Igor berichtet wurde.... Es ist jetzt schon so, dass Lisa ständig von irgendwelchen wildfremden Menschen angerufen wird, die einen Job bei ATA haben möchten.... Es ist eben eine kleine Stadt mit einer hohen Arbeitslosenquote. Nachdem wir uns von Philip und Wera verabschiedet haben - nicht ohne zu vereinbaren, morgen endlich den Vertrag zu unterzeichnen - trafen wir Erik wieder. Der Vater des Kellners war inzwischen aus seinem Erholungsschlaf erwacht, das Überbrückungskabel da und der Opel, der kein Toyota war, nach kurzer Zeit wieder zum Leben erweckt.

Das Roma-Viertel ist connected

FN — 2007-03-09T20:09:20+01:00

Um Punkt 10 Uhr holt Professor Igor Nedelkovski („You can call me Professor Igor“) Lisa und mich aus dem ATA-Büro, das in der Technischen Fakultät von Bitola liegt. Professor Igor lehrt Multimedia und Webdesign und hat heute seinen großen Tag: Es ist ihm gelungen, mitten in dem am Rand von Bitola (man könnte fast fragen: wo sonst?) gelegenen Roma-Viertel mit EU-Geldern ein Multimedia-Zentrum aufzubauen. 25 nagelneue Computer mit schnellem Internet-Anschluss, für alle frei zugänglich, alles von eigens geschulten Roma selbst verwaltet. Knapp drei Prozent der Einwohner von Bitola sind Roma. Rund dreißig Prozent von ihnen sind, laut Professor Igor, nicht fähig zu lesen und zu schreiben. Die Arbeitslosenraten liegt offiziell bei über achtzig Prozent, obwohl Igor meint, dass es ihnen so schlecht nicht ginge. Er nennt es diplomatisch Graumarkt. Jedenfalls haben sie jetzt modernere Computer, als er sie in seiner Fakultät jemals gehabt habt, wie er leicht neidvoll bemerkt. Heute wird das Zentrum, das auf einem Hügel mit Bergblick inmitten des Roma-Viertels liegt, offiziell eingeweiht. Bitolas Bürgermeister Vladimir Taleski kommt und auch seine Exzellenz, the Special Representative of the European Union to Macedonia, der Ire Erwan Fouéré, gibt sich die Ehre. Professor Igor ist zurecht stolz. Obwohl er seine Rede auf makedonisch hielt, war herauszuhören, dass sich das Zentrum größter Beliebtheit erfreut und von der Bevölkerung des Viertels gut angenommen wird. Rechts oben: ein Comic, der für das Zentrum wirbt. Vladimir Taleski, der Bürgermeister von Bitola, mit einem Mitarbeiter des Multimedia-Zentrums und Professor Igor. Rechts oben: Erwan Fouéré, EU-Botschafter, mit einem Mitarbeiter, der nicht weiß, wohin mit dem überreichten Präsent. Besucher des Zentrums. Wie Professor Igor ausführte, ist es seit der Eröffnung des Zentrums vor einem Jahr (heute war die offizielle Eröffnung) gelungen, die Analphabetenrate im Viertel signifikant zu senken. Am Ende der Veranstaltung gab es Salzstangen und alle waren guter Stimmung. Es ist zu hoffen, dass die EU häufiger Geld für solch sinnvolle Projekte ausgibt, als dafür, auch noch die letzte Autobahn in Nordgriechenland zu einem dreispurigen Highway auszubauen.

Durch Makedonien nach Makedonien

FN — 2007-03-09T20:09:19+01:00

Kristian und Slobodan hießen meine Begleiter. Mit den Brüdern fuhr ich vom Flughafen in Thessaloniki bis nach Bitola. Sie verdingen sich beide als Hochzeitsfotografen und führen so eine alte Familientradition fort. Die Reise ging an allerhand historischen Stätten und etwa fünfzehn Steinkohlekraftwerken durch den Nordteil Griechenlands, Stammlands Alexander des Großen, das auch Makedonien heisst, weshalb Makedonien nach einem kleinen - sicher nicht böse gemeinten - , von 1993 bis 1995 dauernden griechischen Handelsembargo jetzt FYROM (= Former Yougoslav Republic of Macedonia) genannt wird, was die Makedonier verständlicherweise nicht erfreut. Alles klar? Immerhin haben die USA Makedonien (FYROM) als „Republic of Macedonia“ anerkannt, was laut meinem Fahrer Kristian unter der Regentschaft von George W. Bush geschah, um die in den USA lebenden Griechen zu ärgern, da diese traditionell den Demokraten zugeneigt sind. Nach gut zwei Stunden Fahrt habe ich seit langem mal wieder ein paar Zöllner gesehen, die es sich nicht nehmen liessen, alles eingehend zu kontrollieren, und gedacht, dass es gut ist, dass es das Schengener Abkommen gibt. Von der Grenze sind es nur noch vierzehn Kilometer bis Bitola. Im Hotel traf ich endlich Lisa. Nach der Begrüßung ging es zusammen mit Erik, ihrem Boss aus Amsterdam, gleich weiter zu Wera, die eine Wohnung vermietet, die Lisa gerne mieten will. Wera ist Professorin für Psychiatrie, spricht ansehnlich französisch und ist warnenden Stimmen zufolge - Bitola ist klein - spielsüchtig und verschuldet. Vielleicht ist das der Grund, weshalb sie von Lisa vier Monatsmieten cash im Voraus haben will. Es folgte eine einstündige Verhandlung und eine Runde Raki aus dem aufklappbaren, gut gefüllten Globus (ich befürchte, die Professorin hat auch noch andere Süchte) und die Einigung auf drei Monatsmieten. Sollte Wera von ihrem Trip ins Casino nach Thessaloniki heil zurückkehren, können wir nächste Woche einziehen. Abends wurde in Bitola Frauentag gefeiert, weshalb die meisten Restaurants voller Frauengruppen waren. Wir fanden doch noch eines, das Platz für uns hatte: das Bodrum. Der die zarten Cevapcici hervorragend begleitende makedonische Rotwein hieß T´ga za jug, was übersetzt „Sehnsucht nach dem Süden“ heisst. Ein ziemlich beeriger Tropfen, aber gut trinkbar. Makedonien ist Deutschland übrigens einen großen Schritt voraus: in fast allen gastronomischen Einrichtungen gibt es einen Raucher- und einen Nichtraucherraum. Das ist fortschrittlich. Seltsam ist aber, dass eigentlich immer in beiden Teilen geraucht wird - vor, während und nach dem Essen. Vielleicht eine Lösung für Deutschland?

Sie ist weg

FN — 2007-03-06T15:09:19+01:00

An vielen Strassenkreuzungen in Schwabing hing in den vergangenen Monaten eine Barbiepuppe mit eindeutigem Geschlechtsmerkmal - gestern wurde die letzte ihrer Art von der Stadtreinigung entfernt. Es ist Zeit, zu gehen. Die Vorfreude steigt: wärmer als in München ist es seit den iranischen Atomtests in Thessaloniki zwar auch nicht. Aber in zwei Tagen geht es endlich los und ich freue mich sehr, auf den Spuren Kara Ben Nemsis durch das wilde Land der Skipetaren zu reisen. Denn, wie schon Karl May wusste: „Bei Omstrodscha beginnt das Gebiet dieser Skipetaren, die nur das eine Gesetz kennen, dass der Schwächere dem Stärkeren zu weichen hat. Wollten wir nicht den Kürzeren ziehen, so mussten wir dieses Gesetz auch für uns in Anspruch nehmen.“ (Durch das Land der Skipetaren, Band 5). Daran werde ich mich also halten - ob es gelingt, erfahren wir nach meiner Ankunft in Saloniki.

Mit Aegean an die Agäis und weiter

FN — 2007-03-01T20:09:18+01:00

Nach längerer Suche habe ich einen Flug nach Thessaloniki in Griechenland gefunden - mit Aegean Air, einer Fluglinie, die mich vor allem reizte, da sie damit wirbt, dass dem Gast während des Starts „ein warmes Handtuch“ zur Verfügung gestellt wird. Nicht unerwähnt lassen möchte ich auch, dass die Fluglinie von den Experten von aerosecure für ihre Sicherheit gerühmt wird, was den von Flugangst heimgesuchten Passagier sehr beruhigt. Immerhin schreibt sich Aegean Air auf die Fahne, ihre Piloten „gemäß ihres Charakters“ auszusuchen. Eine andere Aufgabe wird mich erwarten, wenn ich in Thessaloniki angekommen bin. Wie nach Bitola gelangen? Griechenland und Makedonien sind sich spinnefeind, der große Nachbar hat das kleine Land im Norden sogar gezwungen, seinen Namen zu ändern (in FYROM = Former Yougoslav Republic of Macedonia). Letzte Woche habe ich mir den meines Wissens nach einzig verfügbaren deutschsprachigen Reiseführer über Makedonien besorgt, der von Autorin Philine von Oppeln sehr amüsant geschrieben wurde. Der habe ich eine E-Mail geschrieben, netterweise hat sie geantwortet - und siehe da: es führen viele Wege nach Bitola. Und ob ich gut angekommen bin, das erfahren wir nächsten Donnerstag.